La région de la baie de San Francisco en Californie (ouest des Etats-Unis) a 25% de chance d'être frappée par un tremblement de terre de forte puissance au cours des 20 ans à venir, selon des simulations informatiques contenues dans une étude universitaire publiée hier lundi. Ce programme de simulation baptisé «Californie virtuelle» vise à mieux prédire les tremblements de terre, indique-t-on. Des chercheurs en géologie ont utilisé des méthodes de prévisions statistiques à l'instar des météorologues qui prennent en compte non seulement les mouvements de la faille de San Andreas, mais aussi les interactions complexes avec d'autres failles sismiques adjacentes. San Francisco, jugée comme la zone où un séisme de grande ampleur est le plus probable aux Etats-Unis, avait été en grande partie détruite par le grand tremblement de terre du 18 avril 1906 d'une puissance de 7,9 sur l'échelle de Richter.
