Six pays du continent africain, le plus durement touché par le paludisme, pourraient éradiquer cette maladie d'ici l'an 2020, selon un rapport de l'OMS publié hier à l'occasion de la journée mondiale contre le paludisme. « L'OMS estime que 21 pays sont en mesure d'atteindre cet objectif, parmi lesquels figurent 6 pays de la région Afrique, où le fardeau de la maladie est le plus lourd », selon un communiqué de l'Organisation mondiale de la santé. Parmi ces pays figure l'Afrique du Sud, qui a enregistré en 2014 près de 11.700 cas, presque 6 fois moins qu'en l'an 2000 (64.000 cas). Les cas de paludisme sont concentrés dans les régions frontalières avec le Swaziland, le Zimbabwe et le Mozambique. Parmi les autres pays qui peuvent atteindre cet objectif figurent la Chine, la Malaisie, la Corée du Sud, 8 pays d'Amérique latine (Costa Rica, Belize, Salvador, Mexique, Argentine, Paraguay, Equateur, Surinam), 3 pays du Moyen-Orient (Arabie saoudite, Iran et Oman) et 4 pays d'Asie du Sud-Est (Sri Lanka, Bhoutan, Timor-est et Népal). Le paludisme a touché 214 millions de personnes dans le monde, et en a tué 438.000 en 2015, selon l'OMS. Aujourd'hui, cette maladie potentiellement mortelle, due à une piqûre de moustique infecté, touche en premier lieu l'Afrique subsaharienne. « En 2015, 88% des cas de paludisme et 90% des décès dus à cette maladie sont survenus dans cette région », d'après l'OMS. Dans un rapport publié le 20 avril dernier à Copenhague, son siège européen, l'OMS avait indiqué que l'Europe, l'Asie centrale et le Caucase ont éradiqué en 2015 le paludisme.
