Les talibans, qui étaient au pouvoir en Afghanistan, ont refusé plus de 30 fois la demande américaine d'expulser Oussama Ben Laden, selon des documents déclassifiés obtenus par l'université George-Washington et publiés, hier, vendredi. Selon ces documents, Washington a officiellement demandé au régime des talibans ? milice islamiste au pouvoir à Kaboul de septembre 1996 à novembre 2001 ? l'expulsion du chef du réseau Al-Qaîda dès 1996. La dernière requête date de plusieurs mois avant les attentats du 11 septembre 2001 contre New York et Washington. Le chef spirituel des talibans, le mollah Mohammad Omar, aurait exprimé, selon ces documents, son intérêt pour des discussions confidentielles avec Washington à propos d'Al-Qaîda. Il aurait notamment suggéré que Ben Laden soit jugé par des religieux musulmans ou que son mouvement soit surveillé par l'Organisation de la conférence islamique (OCI). La plupart de ces discussions confidentielles entre Washington et le régime des talibans se sont déroulées sous l'Administration Clinton. Seules trois rencontres ont eu lieu après l'installation de George W. Bush à la Maison-Blanche en janvier 2001. Le mollah Omar avait notamment pris contact avec le département d'Etat après les attentats contre les ambassades des Etats-Unis en Tanzanie et au Kenya en août 1998.
