Résumé de la 18e partie n Dans le pays où Ahmed arrive, un serpent-génie hante la source. Il exige, comme tribut, une jeune fille qu'il dévore. Ahmed tue le serpent et sauve la jeune fille qui est la fille du roi. On s'étonne de voir arriver la jeune fille. — Quoi, le serpent ne t'a pas dévorée ? — Non… Elle loue Dieu, puis s'écrie. — Il est mort et l'eau coule à nouveau ! Tandis que les gens se précipitent vers la source, la jeune fille rentre chez son père, au palais. Le roi, triste à la pensée d'avoir perdu sa fille, s'est enfermé dans sa chambre. Mais quand il la voit entrer, il s'écrie : — Le serpent ne t'a donc pas dévorée ? — Non, mon père ! Il la prend dans ses bras et l'embrasse. La jeune fille lui raconte ce qui s'est passé. — Où est ce jeune homme ? s'écrie le roi. Je lui accorde immédiatement ta main ! — Hélas, mon père, il est parti ! — Quoi, parti ? — Oui, il ne voulait pas de récompense ! — Et moi, je veux lui accorder ta main ! j'ai besoin d'un homme aussi valeureux pour régner avec moi ! Peut-être que tu saurais le reconnaître… La jeune princesse se rappelle la bottine qu'elle lui a arrachée. — J'ai sa chaussure ! — Très bien, dit le roi, on va l'essayer à tous les jeunes hommes de la ville, on découvrira ainsi à qui elle appartient ! Le roi remet la bottine à ses soldats et ordre leur est donné de l'essayer à tous les jeunes hommes de la ville et de lui ramener celui à qui elle ira. Le soir, les soldats se présentent au roi. — Sire, nous l'avons essayée à tous les jeunes hommes de la ville, mais elle ne va à personne ! — Cherchez encore ! Ahmed a entendu parler des soldats qui font essayer une chaussure aux hommes de la ville. Alors, il cache son cheval, son faucon et son lévrier, revêt des guenilles et fait semblant de boitiller. Les soldats essayent encore la bottine, mais sans succès. — Sire, elle ne va à personne ! — Vous êtes sûrs de l'avoir essayée à tous les hommes ? — Oui, sire ! — Même les étrangers ? — Oui… à l'exception d'un mendiant en guenilles, qui se réfugie dans une mosquée. De toute façon, il ne peut être le jeune héros ! — Vous vous trompez ! Essayez-la lui ! Les soldats vont donc retrouver Ahmed dans la mosquée. Il ne veut pas essayer la chaussure mais il est forcé de tendre son pied. — Elle lui va ! — C'est lui que le roi recherche ! (à suivre...)
