La Belge Kim Clijsters termine l'année au 3e rang mondial, son meilleur classement final depuis 2005, après avoir gagné une place dans le sillage de sa victoire, dimanche dernier, au Masters de Doha, face à la n°1 mondiale, Caroline Wozniacki. En retrait du circuit pendant plus de deux ans (mai 2007-août 2009), la Belge de 27 ans, avait fini l'année dernière à la 18e place, et au 5e rang en 2006. En 2005 et 2003, elle s'était installée au 2e rang mondial. L'Australienne Samantha Stosur achève, elle, la saison au 6e rang, en progression d'une place, après un Masters réussi où elle a atteint les demi-finales. Les sœurs Williams, absentes à Doha, terminent au 4e rang pour Serena et au 5e pour Venus. 1. Caroline Wozniacki (DEN) 8035 pts 2. Vera Zvonareva (RUS) 6785 3 Kim Clijsters (BEL) 6635 (+1) 4. Serena Williams (USA) 5355 (-1) 5. Venus Williams (USA) 4985 6. Samantha Stosur (AUS) 4982 (+1) 7. Francesca Schiavone (ITA)4935 (-1) 8. Jelena Jankovic (SRB) 4445 9. Elena Dementieva (RUS) 4335 10. Victoria Azarenka (BLR) 4235 Nadal conserve la première place L'Espagnol Rafael Nadal a consolidé sa première place au classement ATP publié hier lundi devant le Suisse Roger Federer. Le Kazakh Mikhaïl Kukushkin, victorieux à la surprise générale au tournoi ATP de Saint Petersbourg, dimanche, fait un bond de 30 places et prend le 58e rang. Voici le classement ATP du «Top 10» (entre parenthèses, le classement de la semaine précédente): 1. (1) Rafael Nadal (Esp) 11880 points. 2. (2) Roger Federer (Sui) 7495 3. (3) Novak Djokovic (Ser) 7145 4. (4) Andy Murray (G-B) 6125 5. (5) Robin Soderling (Suè) 4780 6. (6) Tomas Berdych (Tch) 3715 7. (7) Fernando Verdasco (Esp) 3330 8. (8) David Ferrer (Esp) 3325 9. (9) Andy Roddick (E-U) 3260 10. (10) Mikhaïl Youzhny (Rus) 3210 Wozniacki, une reine sans couronne La Danoise Caroline Wozniacki, malgré son échec en finale du Masters de Doha dimanche dernier, va terminer la saison à la place de numéro un mondial, mais devra continuer à faire face aux critiques récurrentes sur son palmarès peu prestigieux pour une «meilleure joueuse du monde». La Danoise de 20 ans a été privée dimanche du premier titre majeur de sa jeune carrière par la Belge Kim Clijsters qui l'avait déjà battue lors de la seule finale d'un tournoi du Grand Chelem qu'elle a atteint à l'US Open en 2009. Tout au long de sa fulgurante ascension, Wozniacki a connu les critiques, notamment sur son jeu jugé «défensif» et «sans relief» ou sur son palmarès jugé trop peu étoffé pour une joueuse de premier plan. «Qu'a-t-elle remporté ?» demandait-on ironiquement quand elle fut assurée, le 7 octobre dernier, d'occuper la première place du classement WTA. Depuis son passage chez les professionnelles en 2005, la joueuse a remporté 12 tournois, dont 6 en 2010 (Ponte Vedra Beach, Copenhague, Montréal, New Haven, Tokyo, Pékin), mais aucun des quatre Grand Chelem. Un palmarès bien loin des 13 titres en Grand Chelem de la superstar américaine Serena Williams, qui a raté une bonne partie de la saison à cause de blessures. «Seules deux joueuses cette année ont atteint le quatrième tour des quatre étapes du Grand Chelem, Caroline et Venus (Williams)», défendait la patronne du circuit professionnel féminin, Stacey Allaster. «Elle (Wozniacki) a remporté plus de matches que toute autre joueuse. Caroline est la joueuse la plus constante sur les douze derniers mois», soulignait-elle. Cyclisme Les Schleck bien entourés Stuart O'Grady, Jens Voigt, Maxime Monfort, ou encore Linus Gerdemann, épauleront les frères Schleck la saison prochaine au sein du Luxembourg Pro Cycling Project. En attendant Fabian Cancellara ? On ne connaît toujours pas le nom de l'équipe des frères Schleck, pour l'instant nommée sous l'obscure appellation «Luxembourg Pro Cycling Project», mais on commence à en apprécier les contours. Et ceux-ci ont plutôt de l'allure. La signature, hier lundi, de Stuart O'Grady, est la dernière arrivée en date parmi un effectif qui compte à l'heure actuelle une quinzaine de coureurs. A l'instar de Jens Voigt, qui s'était engagé plus tôt, l'expérimenté Australien (37 ans) retrouve ses ex-compères de Saxo Bank pour y tenir le même rôle : celui de capitaine de route. «Stuart est une légende, et probablement l'un des athlètes les plus phénoménaux de sa génération. Il est techniquement brillant, a un esprit très solide. Il est capital dans la mise en place d'une stratégie et peut supporter une équipe à travers un Tour», loue Brian Nygaard, l'instigateur du projet. Jeux asiatiques Prime de 10 000 dollars par record du monde Tout athlète qui battra un record du monde lors des Jeux asiatiques, qui se dérouleront du 12 au 27 novembre à Canton, recevra une prime de 10 000 dollars (7 166 euros) et un trophée en jade, ont annoncé lundi les organisateurs de l'épreuve. «Je suis très heureux que le comité d'organisation ait décidé d'attribuer une telle récompense pour encourager les athlètes asiatiques», s'est félicité Cai Zhenhua, vice-ministre des Sports chinois. «J'espère que les sportifs chinois feront de leur mieux pour battre des records du monde à ces jeux», a-t-il ajouté. Zhang Lin, premier champion du monde chinois de natation chez les hommes a reconnu que cette récompense était une motivation supplémentaire pour se surpasser. «Quand j'ai battu le record du monde aux Championnats du monde de Rome, j'étais très fier en tant qu'athlète chinois», a déclaré Zhang, qui a remporté la médaille d'or du 800 m nage libre en un temps record de 7 min 32 sec 12/100e le 29 septembre 2009 à Rome. «J'espère que je ferai aussi bien ici à Canton», a-t-il conclu. Sept records du monde avaient été battus lors des précédents Jeux asiatiques à Doha en 2006. Les Jeux de Canton rassembleront 45 pays au travers de 42 sports. Formule 1 / Saison 2011 D'Ambrosio à «95%» chez Virgin Jérôme d'Ambrosio serait tout proche de trouver un accord pour devenir le pilote n°2 de l'écurie Virgin Racing pour la saison 2011. L'information émane d'Eric Bouillier, directeur du team Renault F1, mais aussi de Gravity Sport, société de management de plusieurs pilotes, qui s'occupe notamment de d'Ambrosio. «Nous avons bouclé 95% de l'enveloppe (financière), a déclaré le Français au journal belge Het Nieuwsblad. Pour les 5% restants, c'est juste une question de jour. Ensuite nous irons chez Virgin, l'équipe qui nous a fait une proposition concrète pour 2011 en septembre, et leurs sponsors qui veulent également savoir où en est la situation pour l'année prochaine. J'aimerais avoir un contrat signé dans ma poche pour la dernière course à Abu Dhabi.» Actuellement sous contrat avec l'écurie DAMS en GP2, le jeune Belge (24 ans) est aussi déjà pilote essayeur pour Virgin. Lors de la séance de vendredi, il remplace Lucas di Grassi. La saison prochaine, c'est d'ailleurs dans le baquet du Brésilien qu'il pourrait définitivement s'installer. Grand Prix de Corée Berger soupçonne Webber C'est presque une accusation que porte Gerhard Berger : Mark Webber (Red Bull) aurait cherché à emporter avec lui Fernando Alonso (Ferrari) ou Lewis Hamilton (McLaren) dans son accident à Yeongam. Il se serait donc trompé en impliquant Nico Rosberg (Mercedes), qui cherche à comprendre... Gerhard Berger a toujours été considéré comme très bien informé sur les coulisses de la Formule 1, et il ne parle pas à tort et à travers. C'est pour cela que sa déclaration sur la sortie de piste de Mark Webber (Red Bull) en Corée du Sud est particulièrement troublante. «Il aurait pu taper les freins et stopper la voiture dans le mur», a estimé à la chaîne autrichienne Servus TV l'Autrichien de 51 ans, passé en 210 Grands Prix par ATS, Arrows, Benetton, Ferrari et McLaren, pour 12 pole positions et 10 victoires. «Il a percuté Rosberg, mais c'était le mauvais pilote. Je pense que, dans son esprit, il aurait préféré Alonso ou Hamilton», a-t-il ajouté. Se sachant perdu, le pilote de Queanbeyan aurait-il fait exprès de traverser la piste après avoir glissé et tapé le mur ? Apparemment oui... «Je pense que c'est très clair : il est sorti et savait que c'était fichu», a martelé l'ex-copropriétaire de Toro Rosso, toujours proche de Dietrich Mateschitz, le P-DG Red Bull. «Sur un moment comme ça, on est frustré et mille choses passent par la tête. C'est très évident, on voit qu'il ne bloque pas les roues. Peut-être a-t-il eu un problème de freins, mais je ne pense pas. On peut avoir l'impression qu'il vaut mieux emporter quelqu'un avec soi, pour lui prendre des points…» Basket-ball / NBA Les Lakers restent invaincus Les Los Angeles Lakers ont su garder leur invincibilité en trois matches cette saison en NBA après leur victoire dimanche face à Golden State, (107-83). L'Espagnol Pau Gasol s'est fendu de 26 points et 12 rebonds, tandis que Kobe Bryant (20 points) a été ménagé avec seulement 27 minutes de jeu. Il faut dire que les Lakers ont eu jusqu'à 32 points d'avance dans le dernier quart temps. L'intérieur, Lamar Odom, sacré champion du monde avec les Etats-Unis en septembre en Turquie, auteur de 16 points, a capté 14 rebonds et les joueurs de Phil Jackson ont copieusement dominé les Warriors sous les panneaux (55 rebonds à 42) pour leur 10e succès d'affilée sur leurs rivaux du nord de la Californie. Ainsi, les Warriors, qui enregistrent leur première défaite de la saison après deux victoires, ont évolué sans leur arrière, Stephen Curry, lui aussi champion du monde en titre avec les USA, blessé à une cheville. Auteur de 46 points mercredi contre Houston lors du premier match de la saison de Golden State, puis de 11 passes décisives mercredi contre les Los Angeles Clippers, l'arrière Monta Ellis a été bien plus discret dimanche avec seulement 20 points et 3 passes décisives au compteur.
