La servante retourne auprès de 'Arba. et lui dit : «Le maigrichon s'appelle Bouamrane et le beau garçon Hammad. Ils viennent certainement pour demander ta main – Introduis-les dans la pièce des hôtes et prépare-leur un couscous à la viande. Quand le plat sera prêt, apporte-le ici !» La servante obéit, puis elle apporte à sa maîtresse un grand plat de couscous. 'Arba prend deux morceaux de viande et les place de part et d'autre d'une terrine puis elle verse dessus du couscous. «Mais maîtresse, dit la servante, tu as versé du couscous sur la viande, ils ne pourront pas la voir ! — Je le fais à dessein, dit 'Arba, pour tester leur sagacité. Quand tu poseras le plat et que tu les inviteras à manger, dis-leur ma maîtresse vous fait dire que lorsque la neige tombe sur la montagne, on sent sa rigueur dans la plaine !» La servante a placé le plat de couscous fumant devant les deux hommes : «Voilà le repas que ma maîtresse vous envoie, dit-elle, mangez à satiété. — Ta maîtresse ne t'a rien dit ? demande Bouamrane qui constate aussitôt que le plat ne comporte pas de viande. — Si, dit la servante. Elle m'a dit de vous dire que lorsque la neige tombe dans la montagne on ressent sa rigueur dans la plaine.» Elle se met à l'écart, attendant que les deux hommes finissent de manger pour reprendre le plat.
