Passage - Le Nigeria a créé la sensation, hier, en éliminant la Côte d'Ivoire en quarts de finale de la CAN-2013 (2-1) et retrouvera le Mali pour une place en finale. L'autre demi-finale de cette 29e édition devra opposer le Burkina Faso au Ghana, victorieux respectivement du Togo et du Cap-Vert. Une énorme désillusion, donc, pour les Eléphants et leur génération maudite. La Côte d'Ivoire devra encore attendre. Vingt et un ans après leur dernière marche victorieuse sur le continent, les Eléphants ont été terrassés par les Super Eagles. Mal à l'aise dans leur chasuble d'archi-favoris, les partenaires de Drogba ont fini par chuter (2-1). Auteurs d'une phase de poule quelconque, les coéquipiers de John Obi Mikel ont su élever leur niveau au meilleur moment. Après avoir manqué une occasion en or, Emmanuel Emenike a ouvert le score sur un coup franc (43'). L'attaquant du Spartak Moscou peut remercier Boubacar Barry Kopa, le gardien ivoirien, auteur d'une incroyable absence sur le coup. Une bourde qui aurait pu miner le moral des joueurs de Sabri Lamouchi. Au contraire, les finalistes malheureux de la CAN-2012 ont profité de la pause pour préparer leur riposte. Parfaitement servi par Didier Drogba, Cheikh Tioté a égalisé d'une tête dans la surface (50'). De quoi donner des ailes aux partenaires de Yaya Touré ? Toujours pas. Après avoir fait le dos rond face à la poussée de son adversaire, c'est finalement le Nigeria qui a arraché sa qualification. Sunday Mba, le joueur d'Enyimba, s'est chargé de porter l'estocade d'une frappe légèrement contrée (78'). Sous les yeux de leurs anciennes gloires Augustine Okocha et Nwankwo Kanu, les Super Eagles, qui ne s'étaient pas qualifiés pour la compétition l'an passé, ont écrit une nouvelle page de leur histoire, 19 ans après leur dernier sacre. Ils ont désormais rendez-vous avec le Mali, mercredi à Durban, pour tenter d'accéder à la finale. Une finale que les Ivoiriens et leur génération maudite regarderont à la télévision. En attendant une nouvelle chance, dans deux ans, au Maroc. Didier Drogba aura alors 36 ans. Pas sûr qu'il soit encore au rendez-vous sur les pelouses du royaume chérifien... Un peu plus tard dans la soirée, le Burkina Faso se qualifiait, quant à lui, au détriment du Togo. Les Etalons ont éliminé les Togolais à l'issue d'un match assez décevant. Le Rennais Jonathan Pitroipa a inscrit le but de la victoire d'une tête sur corner, en prolongations (105'). Sur une pelouse de Nelspruit en piteux état, les partenaires de Charles Kaboré et Bakary Koné se sont offert un succès historique et restent invaincus dans le tournoi. L'équipe surprise de la compétition affrontera le Ghana, ce mercredi, pour une place en finale. Le programme Mercredi A Durban - 16h : Mali - Nigeria A Nelspruit - 19h 30 : Ghana - Burkina Faso La joie Stephan Keshi : «Nous nous sommes bien battus» L'entraîneur du Nigeria, Stephan Keshi, n'a pas tari d'éloges sur ses joueurs. Il affirme qu'ils ont donné le meilleur d'eux-mêmes, et que leur qualification est bien méritée. «Je connais la mentalité de mes joueurs, leur concentration, et je savais qu'ils allaient faire quelque chose. Nos joueurs ont fait preuve de discipline. Personne ne donnait cher de notre peau, ne nous donnait la moindre chance, mais nous avons montré du caractère. Quand j'ai pris cette équipe, je savais que nous allions devoir nous battre. Nous avons bien commencé le match, nous étions disciplinés dans notre tactique et notre placement. Nous avons essayé de calmer les joueurs, pour ne pas qu'ils se jettent vers l'avant et essaient de faire la différence seuls. Nous sommes venus avec beaucoup de détermination, de mental, de respect pour les Ivoiriens, mais nous nous sommes bien battus.» L'amertume Sabri Lamouchi : «Perdre fait partie du métier» A l'issue de l'élimination de son équipe face au Nigeria, le sélectionneur de la Côte d'Ivoire, Sabri Lamouchi a déclaré : «Nous n'avions qu'un objectif : gagner cette CAN. Pour certains d'entre nous, c'était peut-être une dernière chance. Me concernant, c'était ma première CAN et j'avais le même objectif. A-t-on tout fait pour atteindre cet objectif ? Je pense que oui. Nous n'y sommes pas parvenus, c'est forcément une déception, vous imaginez dans quel état peuvent être les joueurs. Pour moi, c'est une grande tristesse, j'ai vu les joueurs travailler pendant un mois, fournir de gros efforts, je pensais que nous étions sur le bon chemin, en train de faire du bon travail, mais, malheureusement, cela n'a pas suffi. Nous n'avons pas connu le résultat que nous souhaitions, mais perdre fait partie du métier. Concernant une démission, je n'y pense même pas, il est hors de question que je me résigne après six mois, en sachant le travail fait, qui certes n'a pas été suffisant pour gagner cette CAN.» Le constat Mboma : «La fin d'une génération ivoirienne» Ancien attaquant du Cameroun, Patrick Mboma, expert CAN pour RMC Sport, analyse l'échec de la Côte d'Ivoire, éliminée par le Nigeria, hier, 2 à 1. «C'est la fin d'une génération. En dehors du résultat et du fait que nous ayons dit que c'était sa dernière chance et que c'était l'équipe la plus vieille en Afrique du Sud, c'est une formation qui a eu du mal à enchaîner les matchs, explique Mboma. Nous savions que Drogba avait un problème de rythme. Il a été très en dessous de ce que nous pouvions attendre de lui. Nous avons vu un joueur comme Yaya Touré qui n'a pas réussi à peser. Seul Zokora a été à la hauteur. C'est bien trop peu pour une Nation qui faisait partie des favoris.» Les raisons Gervinho : «Pas d'excuse à donner» L'attaquant ivoirien, Gervinho, a déclaré tout juste après l'élimination de sa sélection face aux Super Eagles : «Ce soir, nous étions moins bien que contre la Tunisie. Nous voulions tellement bien faire, tellement envie de gagner ce match. Nous sommes passés à côté de notre sujet. Toute l'équipe n'avait qu'une seule chose en tête : gagner ce match. ça n'a pas été le cas, nous n'avons aucune excuse à donner. Ils ont marqué leur 2e but sur un contre, ce n'est pas un manque de concentration. C'est un but chanceux parce que la balle a été contrée, mais nous, nous étions concentrés tout au long du match.» Le geste La sélection du Cap-Vert sera honorée La sélection de football du Cap-Vert, éliminée en quart de finale de la CAN, va recevoir une décoration en reconnaissance au parcours honorable dans cette compétition continentale, a annoncé le Président cap-verdien Jorge Carlos Fonseca. Compte tenu de leur «comportement patriotique», les Requins bleus seront décorés au nom de tout le Cap-Vert, a annoncé M. Fonseca. «Nous avons perdu avec grande dignité (...) Ils méritent notre reconnaissance», a déclaré le Président capverdien, cité, hier, dimanche, par les médias publics après la défaite contre le Ghana (2-0). «Nous étions nettement meilleurs, mais nous avons perdu. Il reste cependant encore beaucoup à gagner. Bravo Tubarões Azuis !», a-t-il poursuivi. Mali Carteron : «Une grande fierté de voir ces scènes de joie» Le sélectionneur du Mali, Patrice Carteron a fait part de sa «grande fierté de voir les scènes de joie au Mali» après la qualification des Aigles pour les demi-finales de la CAN-2013 au moment où une intervention militaire française tente de déloger des groupes islamistes du nord du pays. «Quand les gens ont été frustrés pendant autant de mois, ils ne peuvent qu'avoir envie d'exprimer beaucoup de choses, a déclaré le technicien français. Le foot et nos résultats les aident dans ce cas. C'est une grande fierté et c'est extraordinaire de voir toutes ces scènes de joie au Mali. C'est une grande fierté parce que j'ai fait le choix du Mali et d'habiter à Bamako alors que le pays était en difficulté (au moment de sa nomination en juillet, ndlr)», a-t-il ajouté. Il a indiqué que le conflit au Mali constituait «une source de motivation naturelle supplémentaire pour ses joueurs». «Les joueurs vivent bien la situation. Elle n'est pas récente, cela fait plus d'un an que ça dure, mais elle s'est améliorée depuis quelques semaines. Forcément beaucoup d'entre eux étaient perturbés par ça, mais aujourd'hui ils sentent qu'ils peuvent apporter encore un peu plus de bonheur à ce pays», a-t-il indiqué.
