Assaut - En réponse à des rumeurs de torture de deux prisonniers, les détenus de la prison d'Attica, se révoltent le 9 septembre 1971, s'emparant de la cour du bâtiment D et prenant quarante-deux gardiens et civils en otage... Durant plusieurs heures, 1 300 mutins négocient avec une équipe de médiateurs qui avait été réquisitionnée. Plusieurs personnalités publiques, notamment des défenseurs de la cause des Noirs américains, ont été appelées pour mener des médiations afin de trouver un terrain d'entente et ainsi éviter ce que beaucoup craignait vu l'ampleur et la direction que semblait prendre la situation : un bain de sang. Parmi les personnalités désignées pour prendre part à la médiation figurent : Tom Wicker, un rédacteur du York Times, James Ingram du Michigan Chronicle, le représentant de l'Etat, Arthur Eve, d'autres élus ainsi que l'avocat engagé, William Kunstler, des membres des Young Lords «Jeunes seigneurs» (une organisation d'extrême gauche, défendant le nationalisme portoricain et les droits des Portoricains aux Etats-Unis) et des Black Panthers. Deux jours après de longues discussions aucun terrain d'entente n'est trouvé. Dans l'après-midi du samedi 11 septembre un garde blessé lors de l'émeute meurt à l'hôpital. Une nouvelle qui complique un peu plus la situation, certains collègues du garde ayant clairement évoqué leur intention de le venger. Bien que 28 des demandes des prisonniers aient été acceptées, la revendication d'amnistie pour les prisonniers impliqués dans la mort du gardien est refusée, de même que le transfert des mutins dans des pays amis tels que Cuba ou l'Algérie. Les autorités déclarent que tout prisonnier impliqué serait passible de la chaise électrique (aucune condamnation à mort n'a finalement eu lieu). Les négociateurs des deux parties réclament la présence du gouverneur Nelson Rockefeller qui refuse de venir, prétextant que sa présence n'aiderait en rien à sortir du conflit. Après quatre jours de mutinerie, les forces de l'ordre décident de réagir. Plus de 500 militaires - sur ordre de Rockefeller - sont alors lancés dans un assaut. Très vite, ce dernier tourne au drame. Le bilan final est de 10 gardiens tués (dont 9 lors de l'assaut, tués par les armes de la police) et 29 prisonniers (4 prisonniers ont été tués par leurs codétenus, les 25 autres, dont Sam Melville - l'un des initiateurs du mouvement de protestation - par la police). Lire demain : «Etats-Unis : la communauté noire éternelle bouc émissaire...»
