Les aliments sont transformés afin d?être assimilés par les cellules de l?organisme. La digestion se déroule en plusieurs étapes. Dans la bouche, les aliments sont d?abord broyés par les dents, mâchés et mélangés à la salive. On obtient alors une pâte molle et humide : le bol alimentaire. Celui-ci est ensuite acheminé vers l?estomac par les contractions du pharynx et de l??sophage. Les différents aliments sont dégradés par l?acide chlorhydrique et les enzymes gastriques. L?estomac met environ trois heures pour se vider complètement : quelques secondes pour les liquides, deux à trois heures pour les protéines, plus pour les matières grasses. Les aliments sont alors réduits en une pâte semi-liquide, le chyme. Dans l?intestin grêle, long de sept mètres environ, ils sont soumis à l?action de la bile et des sucs digestifs sécrétés par le pancréas et l?intestin. Sucres simples, acides aminés (constituants des protéines) et acides gras passent dans la circulation sanguine afin de nourrir l?organisme. Quant aux déchets (matières non absorbées), ils progressent jusqu?au gros intestin grâce à des mouvements péristaltiques (rythmés et involontaires). Ils y sont soumis à l?action des bactéries intestinales, déshydratés et éliminés par les selles. (A suivre...)
