Le critère pour être incarcéré paraît principalement reposer sur l'âge et le sexe des prisonniers, à savoir être de sexe masculin et âgé entre 14 et 60 ans. Les jeunes Palestiniens continuent de souffrir des conséquences de l'occupation, lorsque treize enfants de 16 ans et moins ont été tués durant le seul mois de janvier, ce nombre augmentant de six si l'on inclut ceux qui ont 18 ans ou moins, pour arriver à un total global de 19 morts. Selon des chiffres récents de LAW, le nombre total d'enfants âgés de 17 ans et moins tués depuis le 28 septembre 2002 s'élève à 451. Environ un tiers des 21 086 blessés sont des enfants. De plus, on estime que 45% des jeunes Palestiniens souffrent de troubles nerveux post-traumatiques. Le DCI-PS estime qu'au moins 15% des personnes nouvellement détenues sont des enfants. Selon les témoignages répétés provenant de ceux qui sont relâchés, les enfants sont traités de la même manière que les adultes, souvent soumis à la torture. Il est important de réaliser que depuis que les autorités israéliennes ne font aucune distinction entre des enfants de 16 ans et des adultes, il est difficile d'obtenir le nombre officiel de tous les enfants emprisonnés. De plus, le nombre des enfants enfermés en centre de détention militaire en Cisjordanie est inconnu. Enfin, la difficulté de garder la trace de tous ces jeunes détenus est augmentée par l'effet du «tambour», car ils sont continuellement arrêtés, relâchés et repris quelques semaines après.
