Résumé de la 36e partie n C'était le genre d'affaire qui ne laissait personne indifférent dans le service de police. Portant le combiné à son oreille, Mort dit :«Inspecteur Levy à l'appareil.» II entendit le son d'une respiration apeurée. Puis un léger déclic et la ligne fut coupée. Alan Graham, le reporter de WCBS, s'approcha de la voiture de police où il avait interviewé Catherine Dornan une heure plus tôt, quand il avait fait un point sur les derniers développe-ments de l'affaire. Il était neuf heures et demie et les chutes intermittentes de neige s'étaient peu à peu transformées en un épais rideau de flocons blancs. Dans son casque, Graham entendit le présentateur donner une information de dernière minute concernant l'assassin en fuite : «Mario Bonardi, le gardien de prison, est toujours dans un état critique. Le maire Rudi Giuliani et le directeur de la police, William Bratton, lui ont rendu une seconde visite à l'hôpital, au service de réanimation où il a été admis après une délicate intervention chirurgicale. Selon le dernier communiqué de la police, son agresseur, Jimmy Siddons, qui s'est récemment évadé de prison, pourrait rejoindre sa maîtresse en Californie, avant de passer au Mexique. Les patrouilles de la frontière à Tîjuana ont été alertées.» Un reporter avait appris qu'au dire de son avocat, Siddons avait l'intention de se rendre à la police après la messe de minuit de St. Patrick. Heureusement qu'ils avaient décidé de ne pas diffuser cette histoire, se dit Alan Graham. Les autorités n'y croyaient pas vraiment et ne souhaitaient pas que cette rumeur trouble les fidèles. Les piétons étaient peu nombreux à cette heure dans la Cinquième Avenue. Graham songea qu'il y avait quelque chose de presque monstrueux dans les affaires qui tenaient la vedette en cette veille de Noël : un meurtrier en fuite ; un gardien de prison qui luttait contre la mort; un enfant de sept ans disparu, peut-être victime d'une agression. II frappa à la fenêtre de la voiture de police. Catherine leva les yeux, puis baissa à moitié la vitre. En la regardant, il se demanda combien de temps elle serait capable de garder son étonnant sang-froid. Elle était assise sur le siège du passager à côté de l'inspecteur Ortiz. Son fils Michael se tenait à l'arrière, avec une femme plus âgée et encore très belle qui avait passé un bras autour de ses épaules. Catherine ne lui laissa pas le tmps de formuler sa question. «J'attends toujours, dit-elle doucement. L'inspecteur Ortiz a été assez gentil pour rester avec moi. J'ignore pourquoi, mais j'ai l'intuition que je retrouverai Brian ici même.» Elle se tourna légèrement. «Maman,je te présente Alan Graham, de WCBS. II m'a interviewée juste après que je t'ai téléphoné. » Barbara Cavanaugh nota l'expression de compassion du jeune journaliste. A suivre
