Qualification Après quelques déboires en championnat, l?USM Alger a rendez-vous, de nouveau, avec l?Afrique, dès ce soir au stade Tchaker de Blida, avec un gros morceau : Jeanne d?Arc de Dakar. La fin de semaine a été plutôt bénéfique pour les clubs algériens engagés dans la Ligue arabe des clubs champions, puisque les trois représentants, le NA Hussein-Dey, l?ES Sétif et le MC Alger, sont tous revenus victorieux de leurs déplacements respectifs en Libye, en Mauritanie et au Bahreïn. Il ne reste que l?USMA, le seul ambassadeur en compétition continentale, pour compléter ce beau tableau de début de saison. Oubliées les sensations de la belle correction infligée à l?Espérance de Tunis, il y a une quinzaine de jours, les Rouge et Noir sont revenus sur terre depuis qu?ils ont replongé dans l?ambiance du championnat. Battus à Tizi Ouzou par la JSK (2-1) puis tenus en échec par l?USMAn (2 -2) sur leur terrain, les hommes de Saâdi, dont la tête est en jeu ce soir, sont dans l?obligation de gagner. Pour au moins deux raisons : sur un plan sportif, l?USMA doit empocher les trois points qui lui permettraient d?occuper la deuxième place du classement et prendre une meilleure option pour une qualification en demi-finale, avant son déplacement en Afrique du Sud le 16 octobre prochain ; ensuite se rassurer en prévision de la suite de la saison et éviter au club une crise à un moment malvenu. Sans incriminer ses joueurs, Saâdi n?a pas apprécié le fait que son équipe n?est pas parvenue à enchaîner deux grosses performances de suite. Pour lui, une équipe forte et conquérante doit tout écraser sur son chemin, au moins sur une courte série de matches. Mais Saâdi est convaincu que ses poulains sont capables de bien réagir ce soir, car ils possèdent l?expérience et les ressources nécessaires pour effacer les deux récents résultats en championnats. Avec Aksouh, il a mis le paquet pour remobiliser les joueurs et les motiver pour lutter contre cette saturation psychologique qui pèse sur eux depuis quelques mois. Puis il y a le retour d?Achiou et d?Ammour, mis au repos lors du match face à Annaba (ce qui avait déclenché le courroux des supporters) et éventuellement celui d?Aribi, qui vont complètement changer la physionomie de l?équipe et lui donner plus d?allure. Une équipe qui carbure à plein régime en attaque (9 buts en 4 matches), mais qui prend un peu l?eau derrière, ce qui a contraint le staff technique à resserrer les rangs et à bloquer deux milieux de terrain en deuxième rideau malgré les velléités offensives de l?équipe. Les joueurs de l?USMA admettent que la Ligue des Champions est leur objectif prioritaire cette saison, ce qui explique un peu leur difficulté à s?adapter au rythme du championnat. Et si les supporters des Rouge et Noir veulent bien se pavaner avec des maillots frappés d?une étoile synonyme d?un premier sacre africain, ils doivent être plus patients et plus près de leur équipe. Ils sont même convaincus que leurs favoris sont capables de refaire le coup de l?Espérance ce soir à Blida. Sur le terrain, c?est à onze que les gars de Soustara devront essayer de trouver des solutions et de faire une pression constante sur leur adversaire. L?absence de Dziri sera probablement ressentie compte tenu du rôle joué par ce dernier lors des précédents matches, mais la qualité de l?effectif est là pour donner des possibilités de rechange au staff technique. Ce dernier a le choix entre Djahnine et Balbone, ou à un degré moindre le jeune Metref. Derrière, on devra retrouver la même ossature avec Zeghdoud et Doghmani comme paire centrale, Hamdoud et Haddou sur les couloirs. Meftah apportera son métier et sa rigueur comme milieu défensif, il sera épaulé par Djahnine qui restera un cran derrière Achiou et Ammour, les principaux animateurs et responsables d?acheminer les bons ballons à Bourahli et Diallo, celui-là même qui a marqué le seul but des Algérois au match aller. Sur le papier donc, l?USMA a fière allure et il ne lui reste qu?à confirmer sur le terrain. Cela fera au moins taire les soi-disant supporters coupables d?agression sur Saâdi qui, espérons-le, se tairont à jamais.
