Le comité exécutif de l'Union européenne de football (Uefa), réuni à Vienne (Autriche), autorisera, à partir de la saison 2005-2006, le gazon synthétique de dernière génération. «Le gazon synthétique sera autorisé pour les compétitions Uefa, tant au niveau des clubs qu'au niveau des équipes nationales, à partir de la saison 2005-2006, à condition qu'il respecte les critères de qualité de l'Uefa», a annoncé le président de l'Uefa, le Suédois Lennart Johansson. Des matches de qualifications de l'Euro-2008 pourront ainsi se jouer sur du synthétique, «mais les phases finales des Euro-2008 et 2012 continueront à se jouer sur gazon naturel», a précisé William Gaillard, le directeur de la communication de l'Uefa. «Nous souhaitons éviter que les joueurs soient obligés de passer d'une surface à l'autre durant les phases finales», a-t-il déclaré. «L'Uefa juge que la qualité de la cinquième génération de gazons synthétiques est excellente, et cette qualité va encore s'améliorer», a précisé M. Gaillard. Par ailleurs, l'UEFA a fixé au 16 décembre 2004 la date limite pour les candidatures à l'organisation de l'Euro-2012, dont les trois fédérations présélectionnées seront connues le 10 novembre 2005 et la lauréate désignée le 15 décembre 2006. Le comité exécutif a également repoussé à décembre sa décision concernant une limitation des joueurs étrangers dans les clubs au profit des joueurs formés localement, point qui figurait à l'ordre du jour de la réunion de Vienne.
