Un assassin, emprisonné à vie au Texas, est soupçonné d?au moins 15 meurtres commis au milieu des années 1980. Curtis Don Brown, 46 ans, plusieurs fois condamné et emprisonné, a été inculpé le 27 mai du meurtre de Terece Gregory qui, en 1985, avait disparu après avoir quitté le lieu où elle travaillait en tant que serveuse. Elle avait été violée, abattue d?une balle en plein visage et son corps avait été jeté dans la Trinity river. Le porte-parole de la police de Fort Worth a indiqué que l?ADN de Curtis Brown est, en ce moment, comparé aux preuves physiques prélevées sur 15 autres victimes assassinées entre 1984 et 1986. Selon un groupe de travail formé en 1985, plusieurs personnes étaient responsables de tous ces meurtres, et non un seul tueur en série. Les autorités locales ont donc indiqué qu?il est trop tôt pour assurer que Brown est responsable d?autres meurtres, jusqu?à ce que les tests ADN aient pu le prouver. Cela pourrait prendre des mois. Curtis Don Brown a déjà été condamné pour meurtre en 1986 : il avait frappé à mort Jewel Woods, une infirmière de 51, alors qu?il était sous contrôle judiciaire pour un cambriolage. En janvier 2005, la police de Fort Worth a été prévenue par le FBI que leur banque de données ADN (le Codis) avait trouvé une correspondance entre l?ADN de l?assassin de Terece Gregory et un prisonnier incarcéré au Texas. En mai, des tests ont permis de certifier que l?ADN prélevé sur le corps de Mme Gregory était bien celui de Curtis Brown. Ce dernier a été interrogé par les policiers de Fort Worth peu après. Le lieutenant Billy Cordell a indiqué que son unité spécialisée dans les «cold cases» (les dossiers non classés) tente de déterminer si du sang, de la salive ou du sperme découvert sur les vêtements ou les corps des 15 femmes assassinées il y a 20 ans pourrait provenir de Curtis Brown. L?unité enquête également sur les meurtres de cinq autres victimes sur lesquelles aucun élément ADN n?a pu être trouvé. La police a indiqué aux familles des victimes qu?il était possible que Brown soit l?assassin de certaines d?entre elles. Gary Ewert, dont la fille Angela, 21 ans, a disparu en 1984, a expliqué qu?il aimerait «voir quelqu?un payer pour ce crime». Il a pris sa retraite dans l?Arkansas en 1994, un an après que le squelette de sa fille eut été découvert dans un chantier de construction aux alentours de Fort Worth. Il n?est pas très optimiste et pense qu?il sera très difficile de résoudre ces meurtres 20 ans après. «Je n?ai pas de grands espoirs», a-t-il déclaré. Peggy Heller, dont la fille Cindy a été étranglée et abandonnée dans une crique au sud-ouest de Fort Worth, a expliqué qu?elle est soulagée par la possibilité qu?un homme puisse enfin être inculpé. La police a indiqué que Curtis Brown a déjà été soupçonné d?autres meurtres. Il a, d?ailleurs, été suspecté du meurtre de Terece Gregory en 1985, mais il n?existait pas assez de preuves pour l?inculper. A la fin des années 1970, Curtis Brown avait déjà été emprisonné en Californie pour vol et à Amarillo (Texas) pour cambriolage. En 1986, la police de Fort Worth, qui patrouillait dans un quartier à forte criminalité, avait arrêté Brown et avait découvert sur lui plusieurs objets volés, dont une carte de crédits appartenant à Jewel Woods, dont le corps allait ensuite être découvert dans un champ près de chez elle. Depuis que Brown a été emprisonné à vie, il a suivi des cours de l?enseignement secondaire (lycée) et s?est inscrit en classe d?horticulture. Mais il a également été envoyé en «confinement» (au mitard) à sept reprises.
