Khenchela est une ville des Aurès située à 103 km à l?est de Batna et à 67 km au sud d?Oum El-Bouaghi, sur le site de l?antique Mascula. La ville, située à 1 200 mètres d?altitude, occupe, dans le massif des Aurès, une position stratégique qui n?a pas échappé au Romains. Mascula, à l?instar de ses deux voisines, Lambaesis (Tazoult) et Thamugadi (Timgad), étaitent chargées de contenir les populations berbères, hostiles à la pénétration étrangère. La ville a été fondée au début du deuxième siècle de l'ère chrétienne. Elle se trouvait à la rencontre de plusieurs routes, reliant Thamugadi aux villes du nord, comme Hippone et Cirta, ainsi que diverses routes reliant les villes des Aurès : Thevesta (Tebessa), Lambaesis, Bagaï? Une inscription découverte dans le conduit d?une piscine, alimentée par la source de Aïn Chabor, situe Mascula à 17 miles de Thamugadi. Comme Thamugadi est située plus loin, il faut supposer que l?inscription a été déplacée de son emplacement originel et placée dans la piscine. La même inscription, dédiée à l?empereur César, fils du divin Nerva, par le légat Munbitius Gallus, le même qui a fondé Timgad, permet de dater la pose de la borne vers l?an 100 de l?ère chrétienne, la fondation de Mascula intervenant à l?époque.
