Patrimoine n Les nombreuses sculptures de marbre ou de bronze exposées dans les musées, les vestiges à ciel ouvert témoignent de l'existence de l'Afrique de l'antiquité. Des travaux historiques édifiants sont produits au fil des temps, par delà la Méditerranée, pour restituer aux sociétés ces traces de civilisations somptueuses et de héros guerriers qui constituèrent des étapes charnières du vaste patrimoine antique au Maghreb. Qui se souvient des dynasties berbères dont les rois tels Jugurtha, Massinissa, Juba I et II ou Tacfarinas pour ne citer que ceux-là sont célèbres dans les annales de l'Histoire de l'Afrique du Nord ? Des royaumes, ainsi que les prestigieux Aguellid qui les ont vu naître, ont autrefois peuplé nos larges contrées en des temps immémoriaux, gouvernés d'une main de maître. Ces populations, qui étaient de diverses origines (maure, gétule ou phénicienne) se partageaient l'Afrique entre les Massyles ou nomades qui habitaient la partie orientale de la Numidie et les Massaesyles, leurs proches parents du nord qui occupaient la partie occidentale. Il est opportun de rappeler que des évènements réels de ce passé maghrébin sont relatés dans des ouvrages d'historiens grecs comme Salluste ou Tacile, qui leur consacrent de longs passages. Cette source de documentation haute en couleurs a servi de reférence à l'élaboration d'un roman historique qui retrace l'histoire de cette fresque revisitée par des passionnés de cette période sous les plumes de Josiane Lahlou et Jean-Pierre Koffel, agrégés de lettres classiques. Sous l'intitulé Ptolémée de Maurétanie, le dernier pharaon, nos auteurs signent une œuvre romanesque historique à mi-chemin entre la fiction et l'ouvrage d'histoire. Nous sommes ainsi transportés au Ier siècle de l'ère chrétienne, quelque part entre Cherchell, Tipasa et Béjaïa, pour connaître l'histoire de Ptolomée, descendant en droite ligne du général romain Marc-Antoine, époux de Cléopatre III, mère de Cléopâtre Séléné, épouse de Juba II, roi de Maurétane. Ce dernier avait la réputation de savant, de botaniste et d'homme très érudit ; c'est le frère de notre Ptolemée. Le roman a justement de mérite de nous faire voyager dans la courte vie de ce jeune roi avec un souci de vérité historique. «Il met en scène un Ptolemée déchirée entre ses différentes origines et sa soumission à Rome. Fier de son grand père maternel Marc Antoine, autant que de son grand père paternel Juba I qui s'est opposé à Jules César, il est aussi profondément attaché à sa terre», écrit Abderrahmane Khelifa dans sa présentation à l'ouvrage. On apprend ainsi que lorsque Ptolomée accède au trône, en 23 après J.-C., c'est un adolescent insouciant qui vit dans une Numidie rendue quasiment vassale, mais dont la vie quotidienne était pleine de faste et d'opulence. Ptolémée de Mauritanie, le dernier pharaon, par Josiane Lahlou et Jean-Pierre Koffel. Editions Dalimen (imprimé en Algérie en 2005, 209 pages).
