Résumé de la 108e partie n Des soupçons commencent à peser sur Arthur Stevens. Après les malades et le personnel de l'hospice, c'est au tour de la police de se poser des questions sur lui. Il est interrogé par le commissaire Barrot. Arthur hocha la tête et prit l'air désolé. Il remercia soudain le ciel d'avoir rencontré Mme Harnick dans le couloir. «Je sais. J'aurais tellement voulu qu'elle reste en vie un peu plus longtemps. Sa fille était sur le point de venir lui rendre visite, et elle ne l'avait pas vue depuis deux ans. — Vous le saviez ? demanda le Dr Cole. — Bien sûr. Mme Gillespie me l'avait dit. — Je comprends. Nous ignorions qu'elle vous avait parlé de la visite de sa fille. — Docteur, vous savez le temps que cela prenait de nourrir Mme Gillespie. Parfois elle avait besoin de se reposer et nous bavardions. — Arthur, vous êtes-vous senti soulagé de voir Mme Gillespie mourir ? demanda le commissaire Barrot. — Je suis soulagé qu'elle soit morte avant que son cancer n'ait empiré. Elle aurait souffert le martyre, n'est-ce pas, Docteur ?» Il regarda alors le Dr Cole en ouvrant de grands yeux. «C'est possible, oui, dit le Dr Cole à contrecœur. Bien sûr, on ne sait jamais... — Mais j'aurais voulu que Mme Gillespie vive assez longtemps pour voir Anna Marie. Il nous arrivait souvent de prier pour cela, elle et moi. Elle me demandait de lui dire les prières pour une grâce particulière dans son Missel de saint Antoine.» Le commissaire Barrot l'examinait attentivement. «Arthur, vous êtes-vous rendu dans la chambre de Mme Gillespie lundi dernier ? — Oh, oui, j'y suis entré juste avant la tournée d'inspection de l'infirmière Krause. Mais Mme Gillespie n'avait besoin de rien. — Mme Harnick a dit qu'elle vous avait vu sortir de la chambre de Mme Gillespie à quatre heures moins cinq. Est-ce exact ?» Arthur avait préparé sa réponse. «Non, je ne suis pas entré. J'ai regardé dans sa chambre, mais elle dormait. Elle avait passé une mauvaise nuit et je m'inquiétais à son sujet. Mme Harnick m'a vu passer la tête dans sa chambre.» Le Dr Cole se renversa dans son fauteuil. Il semblait soulagé. La voix du commissaire Barrot s'adoucit. «Mais l'autre jour, vous avez dit que Mme Harnick s'était trompée. — Non. On m'a demandé si j'étais entré deux fois dans la chambre de Mme Gillespie. J'ai dit non. Mais en y repensant par la suite, je me suis souvenu que j'avais passé la tête par la porte. Vous voyez, nous avions tous les deux raison, Mme Harnick et moi.» Le Dr Cole souriait à présent. «Arthur est un de nos aides-infirmiers les plus dévoués, dit-il. Je vous l'avais dit, monsieur Barrot.» Mais le commissaire ne souriait pas. «Arthur, y a-t-il beaucoup d'aides-infirmiers qui prient avec leurs patients ? — Oh, je pense être le seul. Vous savez, j'ai été au séminaire autrefois. Je voulais devenir prêtre, mais je suis tombé malade et j'ai dû y renoncer. Dans un sens, je me considère comme un homme d'église.» (à suivre...)
