Le quartier du Hamma, c'est aussi le Jardin d'Essais, le plus grand jardin d'acclimatation d'Algérie. Ce jardin a été créé en 1832 pour appuyer la colonisation : il devait servir, comme son nom l'indique, de lieu d'essai à toutes sortes de cultures qu'on pourrait ensuite étendre au reste de l'Algérie. Le jardin, qui s'étend à l'origine sur 4 hectares, est appelé Pépinière centrale du gouvernement, une pépinière qui va d'abord fournir des espèces européennes comme l'érable, le noisetier ou l'oranger puis, à partir de 1835, des espèces exotiques comme le dragonnier, un arbre géant, ou encore l'hibiscus, arbre de la famille des malvacées. La superficie du jardin passe à 13 ha, puis à 58 ha avec l'annexion de propriétés telle la villa Abdeltif. En 1843, l'avocatier est introduit, en 1845 le mandarinier, en 1860 le bananier... Des essais sont effectués sur des plantes industrielles comme le henné, le coton, la canne à sucre, etc. Le jardin devient un jardin botanique avec la plantation des allées qui vont faire sa célébrité : allée des Platanes, allée des Dragonniers, allée des Ficus...
