Une femme dormant sur la berge d'une rivière a été jetée à l'eau et noyée, un homme a été retrouvé battu à mort avec une batte de base-ball, un autre a été brûlé vif sur sa chaise roulante. Toutes ces histoires se sont passées aux Etats-Unis. Toutes les victimes étaient des sans-abri. Leurs tortionnaires étaient des adolescents ou de jeunes adultes qui ont expliqué leur geste par la simple recherche de sensations fortes. Les défenseurs des sans-abri et les criminologues affirment que cette pratique, appelée «bum-hunting» (la «chasse au clochard»), a entraîné la mort d'au moins un sans-abri par mois au cours des cinq dernières années. Depuis le début de l'année, 16 sans-abri ont été assassinés aux Etats-Unis, la plupart par des adolescents. Pour de nombreux spécialistes de cette question, la recrudescence de ce type de crime s'explique, en partie, par l'extraordinaire popularité de vidéos dites «Bumfight» – vendues légalement sur l'Internet ou dans des magasins spécialisés –, montrant des combats non simulés entre clochards. «De bien des façons, il existe de meilleures lois pour protéger les animaux de sévices que pour punir la violence contre les sans-abri», a déploré le directeur du Centre d'étude sur la haine et l'extrémisme à l'université d'Etat de Californie.
