Résumé de la 44e partie n Mohamed raconte à Souad la scène que sa femme lui a faite au téléphone. La jeune femme est choquée. Elle sera à ses côtés toute la journée, prenant des notes, saisissant des textes, mais elle évitera d'engager une quelconque discussion avec lui. Il faut dire que lui non plus n'a pas le cœur à cela. A midi, on déjeune rapidement et le congrès reprend. Ce sont les dernières heures et elles sont d'une importance capitale puisque les congressistes doivent discuter de résolutions et les voter. Les débats sont animés, Mohamed se dépense tellement que sa migraine le reprend et qu'il doit prendre encore de l'aspirine. — Allez doucement, lui chuchote Souad. Le congrès prend fin. Après une collation offerte par les organisateurs, le groupe algérien retourne à l'hôtel. — Les gars, dit Mohamed à ses collaborateurs, quartier libre pour faire du shopping ou se promener ! Le repas est servi, comme d'habitude, à vingt heures. — Moi, dit quelqu'un, je suis invité par un ami ! — Et moi, je dois aller voir ma sœur, elle me retiendra sûrement à dîner ! — Faites comme vous voulez, les gars... Je vous l'ai dit : c'est quartier libre ! Mohamed se tourne vers Souad. — Moi, dit-elle, j'ai le rapport du jour à finir ! — Tu le finiras au pays... — Non, dit la jeune femme, je préfère le finir ici... — Comme tu veux... On se retrouve à 20 heures alors. Il fait mine de sortir, mais il se ravise. — Ecoute, je vais t'aider, comme ça tu finiras plus vite et nous pourrons sortir un peu. Nous reviendrons pour le dîner. Il réfléchit encore. — Et si je t'invitais, pour cette dernière soirée, au restaurant ? — Le restaurant ? A Paris ? Mais ça doit coûter cher ! Il sourit. — Ne pense pas que je vais te conduire dans un palace... Juste un restaurant du quartier... Peut-être même un restaurant algérien ou tunisien pour manger du méchoui ! C'est bon et ce n'est pas cher ! — Je participerai alors aux frais ! — C'est moi qui invite ! Elle veut protester, mais il l'en empêche. — Allez, range ces papiers et va te changer, nous partons dans une demi-heure ! Une demi-heure après, elle le rejoint dans le hall du restaurant. Elle a troqué son jean contre une jolie robe noire qui découvre ses épaules. — Mais tu es très mignonne ! s'exclame Mohamed. — C'est vrai ? dit-elle, en rougissant de plaisir. — Oui, dit-il, très mignonne. (à suivre...)
