Résumé de la 25e partie n Malgré ses réticences à tuer Neeve, car il l'apprécie, Denny Adler commence sa filature. La jeune fille, pour sa part, toujours encombrée des affaires d'Ethel Lambston, rencontre Tse-Tse. Neeve était allée la voir plusieurs fois, constatant avec surprise que Tse-Tse était réellement une bonne actrice. Tse-Tse pouvait bouger une épaule, avancer une lippe boudeuse, changer de maintien et devenir littéralement quelqu'un d'autre. Elle avait une oreille excellente pour piquer les accents et pouvait passer des inflexions suraiguës de Butterfly McQueen à la voix rauque et traînante de Lauren Bacall. Elle partageait un studio dans Schwab House avec une autre actrice en puissance et augmentait la maigre pension que lui envoyaient à regret ses parents avec des petits boulots. Elle avait renoncé à être serveuse et à promener des chiens et préférait faire des ménages. «Cinquante dollars pour quatre heures, et sans avoir à se balader avec un ramasse-crottes», avait-elle expliqué à Neeve. Neeve avait recommandé Tse-Tse à Ethel Lambston et elle savait que la jeune fille faisait le ménage chez Ethel plusieurs fois par mois. Elle l'accueillit comme un messager du ciel. Alors que son taxi arrivait, elle exposa son problème. «Je suis censée y aller demain, dit Tse-Tse hors d'haleine. Franchement, Neeve, cet endroit suffit à me donner envie de promener à nouveau des bull-terriers. Je peux le laisser aussi impeccable que possible, je le retrouve toujours en foutoir. — J'ai vu, dit Neeve d'un air songeur. Ecoute, si Ethel ne vient pas chercher ses affaires aujourd'hui, je te prendrai ici en taxi, demain matin, et nous irons déposer tout ça dans sa penderie. Tu as une clé, je suppose. — Elle m'en a donné une il y a six mois. Tiens-moi au courant. Salut.» Tse-Tse envoya un baiser à Neeve et partit dans la rue en courant, flamboyante avec ses boucles dorées, son incroyable maquillage, sa veste de lainage violette, ses collants rouges et ses tennis jaunes. A la boutique, Betty aida Neeve à suspendre à nouveau les effets d'Ethel sur le portant des vêtements en attente dans l'atelier de retouches. «?a dépasse les habituelles inconséquences d'Ethel, dit-elle calmement, un froncement d'inquiétude plissant les rides de son front. Croyez-vous qu'elle ait pu avoir un accident ? Peut-être devrions-nous signaler sa disparition.» Neeve empila les boîtes d'accessoires à côté du portant. «Je peux demander à Myles de vérifier les rapports d'accidents, dit-elle, mais il est trop tôt pour faire état de sa disparition.» Betty eut un sourire. «Peut-être a-t-elle enfin trouvé un petit ami et est-elle partie quelque part passer un week-end d'amoureux.» Neeve jeta un coup d'œil par la porte ouverte vers le petit salon. La première cliente était arrivée et une nouvelle vendeuse lui montrait des robes du soir qui ne lui allaient absolument pas. Neeve se mordit les lèvres. Elle avait hérité du caractère emporté de Renata et savait qu'elle devait se contrôler. «Je l'espère de tout mon cœur pour Ethel», dit-elle. Puis, avec un sourire accueillant, elle s'approcha de la cliente et de sa vendeuse : «Marian, vous devriez montrer à Madame la robe de mousseline verte de Della Rosa», dit-elle. (à suivre...)
