Michael Essien, milieu de terrain international ghanéen de Chelsea (champion d'Angleterre de football), a été élu joueur africain de l'année 2006 par la BBC, a annoncé hier vendredi la radio britannique. Le joueur de 24 ans a été élu par 66% des quelque 12 000 auditeurs d'une émission sur le sport africain. Essien devance Mohammed Aboutrika, du club égyptien d'Al-Ahly (vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique), et l'Ivoirien Didier Drogba, également de Chelsea. Le Sénégalais El- Hadji Diouf, l'Egyptien Mohamed Barakat ou encore le Nigérian Jay-Jay Okocha (lauréat en 2003 et 2004) figurent parmi les lauréats de ces dernières années.