Messaâd, localité située à 82 km au sud-est de Djelfa et à 106 km au nord-est de Laghouat, est perchée à 780 m d'altitude. Encore village en 1954, la localité prend aujourd'hui de l'importance, tout en gardant un cachet rural, avec ses jardins et sa palmeraie, arrosée par l'oued Demmed. L'antique fort romain, Castellum Dimmidi, est identifié à Messaâd, mais on pense que l'établissement romain se trouvait un peu plus loin, sur la butte portant le nom de Kasr al-Baroud. Il faut citer, aussi, un autre village en aval, Demmed, qui, comme l'oued, perpétue le nom antique. La fondation de Castellum Dimmidi remonte à la fin du IIe siècle de l'ère chrétienne, mais le site est occupé depuis la préhistoire, tel que l'attestent les vestiges retrouvés. On pense aussi, avec raison, que le castellum a été construit sur un établissement antérieur : l'existence de puits dans le fort romain a fait penser à un culte des eaux, inconnu des Romains et donc préexistant au fort. Grâce à l‘abondante documentation réunie au milieu du XXe siècle par G. Ch. Picard, nous disposons de nombreuses informations sur la fondation et l'évolution de Castellum Dimmidi.
