La main complète le bras qu'elle termine. Comme lui, elle est un symbole de force et de domination. C'est pourquoi, dans diverses cultures, la main est un emblème royal. Dans les langues chamito-sémitiques, comme l'hébreu, l'arabe, l'égyptien ancien ou le berbère, le mot qui signifie «main» signifie aussi «aide» : donner la main, tendre la main a le sens d'assister, fournir quelque chose, préserver protéger. En arabe, par exemple, l'expression «al yadd al-t'awîl», la main longue, signifie puissance, l'expression «mâ laka ‘âlay-hi yadd» tu n'as pas de main sur lui, signifie «tu n'as aucun pouvoir sur lui», l'expression «huwa achchadu yaddin», il est d'une main sévère, signifie «il est le plus fort». Quant au main «yadd», il a, non seulement, le sens de «main» mais aussi le sens de «force», intensité (notamment en parlant du vent), «voie, route, direction, engagement, promesse, travail, puissance, richesse etc. etc.» En hébreu aussi, le mot main, également «yadd», signifie force, puissance, autorité etc. en berbère, afus, un terme commun à tous les dialectes, est également d'une grande richesse. Il a le sens de «force, puissance, aide, assistance». L'expression «efk afus», donner la main signifie dans cette langue «tromper, trahir». Dans les trois religions monothéistes, issues d'Abraham, il est question de la «main de Dieu» : c'est l'expression de la puissance et de la rigueur, puisque c'est la main qui saisit les pécheurs pour les châtier, mais la main protectrice, et surtout l'agent créatif par qui tout existe.
