Option n En s'inclinant par la plus petite des marges, le représentant algérien, l'ESS, maintient ses chances de qualification pour la finale intactes. Dans un stade plein et où il n'est guère facile de sortir indemne face à un adversaire redoutable, l'Entente de Sétif a réalisé une prestation de tout premier ordre en mettant en difficulté Ahly Djedda pour le compte de la demi-finale (aller) de la Ligue des champions arabe. Sans son stratège Hadj-Aïssa et amoindrie aussi par l'absence de son renard des surface Bourahli, Benchaïra et Touil, la bande de Rabah Saâdane a étalé son savoir-faire au fil des minutes. Après un début de match un peu timide, les gars de Aïn El-Fouara oseront davantage et parviendront à inquiéter à plusieurs reprises le portier adverse Moseïlem par l'entremise de Delhoum, Derradj Adico et Ziaya. Bien en place et dirigée d'une main de maître par l'international Adel Maïza, l'arrière-garde sétifienne a fermé toutes les issues aux joueurs saoudiens. Ahmed Faradj, Malek Moaâd et Heikel Guemamdia n'ont pu alors trouver la faille et les deux équipes regagneront les vestiaires sur un score vierge. Au début de la seconde mi-temps, c'est l'arbitre syrien Basma qui s'illustra en accordant un penalty imaginaire aux locaux alors que la faute du latéral gauche de l'Entente, Yekhlef, sur un attaquant saoudien n'était pas du tout évidente. Les contestations des camarades de Benchadi ne changeront pas l'appréciation du referee dont il faut respecter la décision. Khaled Badra, l'ancien capitaine de la sélection tunisienne, exécuta la sentence victorieusement et donna l'avantage à son équipe. Comme si motivés par cette réalisation, les poulains de Saâdane se ruèrent vers l'attaque et se créèrent une multitude d'occasions allant jusqu'à semer le doute dans le camp adverse. Ziaya, Adico et Derradj ont donné le tournis à leurs vis-à-vis, mais pécheront par excès de précipitation devant les buts. ? l'approche de la fin de la partie, les protégés de Mosokovitch accélèrent pour tenter d'augmenter leur avance. Ils acculèrent la défense ententiste, mais l'excellent Hadjaoui veillait au grain en anéantissant toutes les tentatives des camarades du virevoltant Abdelghani. L'arbitre mettra fin à la partie sur cet maigre avantage des Saoudiens qui n'auront certainement pas la mission aisée au match retour dans le chaudron du 8-Mai -45 à Sétif. L'ESS a réalisé tout de même une bonne affaire, même si, elle méritait mieux.
