Avenir n Le stade des champions de France, Gerland, a abrité le week-end dernier la 8e édition du tournoi final de la Danone Nations Cup qui a vu la participation de l'Algérie représentée par les enfants de Blida. Le tournoi, ouvert aux bambins de 10 -12 ans venus de 40 pays à travers le monde (soit huit pays de plus que l'édition de 2006), a, comme d'habitude, connu un franc succès. L'Algérie qui en est à sa cinquième participation, était représentée par l'Association de wilaya des écoles sportives (Awes) de Blida qui, pour pouvoir être le digne ambassadeur de notre pays à ce rendez-vous mondial des benjamins (voir encadré), avait remporté le tournoi national. Le dimanche 1er juillet, de 9h à 18h s'est disputée sur la pelouse des sextuples champions de France la finale internationale de la huitième Danone Nations Cup. Une compétition qui, en fait, a débuté depuis janvier 2007 avec la participation de plus de 2,5 millions d'enfants âgés de 10 - 12 ans venant de 40 pays qui ont concouru pour décrocher leur billet pour le tableau final de ce désormais prestigieux tournoi. Le soutien actif, depuis quatre ans, de Zinedine Zidane ainsi que les parrains nationaux comme Peter Crouch, Edmilson, Philip Lahm ou Karim Ziani confortent la crédibilité de la compétition remportée en 2006 par l'île de la Réunion devant 32 000 spectateurs. Cette année, ils sont plus de 200 journalistes (presse écrite, radios et télés) qui ont été accrédités pour couvrir ce tournoi ; c'est dire l'importance et la dimension que prend chaque année la Danone Nations Cup. Le tirage au sort du tournoi de cette année a eu lieu à la salle de la Bourse au centre-ville de Lyon en présence de plusieurs personnalités de la société Danone, des officiels de la ville et de deux anciennes figures du football : Bernard Lacombe et le Brésilien Sonny Anderson. Les sélections participantes, joueurs, entraîneurs et accompagnateurs ont également assisté à cette cérémonie créant une ambiance extraordinaire avec tout ce chahut de bambins venus de toute la planète. La sélection algérienne, représentée par la wilaya de Blida était présente avec 14 joueurs, cinq encadreurs et deux représentants de la firme Danone Algérie (Mouloud Anane et Amin Meziane), mais également Boualem Laroum et deux représentants de la DJSL de Béjaïa. Basé sur le système des chapeaux de la Fifa, les organisateurs ont mis l'Algérie dans le chapeau quatre avec les représentants de l'Afrique, de l'Europe et de l'Océanie avant d'hériter du groupe E en compagnie du Japon (Chapeau 1), l'Autriche (Chapeau 2), de la Hongrie (Chapeau 3) et de l'Indonésie (Chapeau 5). Les petits Verts ont remporté deux victoires, face à la Hongrie et l'Indonésie sur le même score de 1 à 0, puis enchaîné deux nuls contre l'Autriche et la Zambie avant de perdre face au Japon (0 à 1). Ces résultats n'ont pas suffi pour leur permettre d'accéder aux 8es de finale. Ces bambins auront, tout de même, représenté dignement leur pays.
