Des praticiens internationaux ont mis en garde contre l'exapansion du diabète qui affecte aussi les enfants et les adolescents. Toutes les 5 secondes, une personne développe la maladie et quelque 380 millions d'individus risquent d'être concernés d'ici à 2025, selon la Fédération internationale du diabète (FID). Cette expansion mondiale «inquiétante» s'accompagne d'une progression non moins alarmante de la maladie chez les jeunes. Chaque année, 70 000 enfants de moins de 15 ans développent un diabète de type 1, dont la fréquence augmente d'environ 3% par an. Le diabète des adultes est majoritairement de type 2 (maladie métabolique caractérisée par une résistance à l'insuline). Chez l'enfant, la proportion est inversée, 90% des cas étant de type 1 (maladie auto-immune se traduisant par l'absence de sécrétion d'insuline par les cellules du pancréas). Autre sujet d'inquiétude pour les spécialistes : l'émergence dans de nombreux pays de cas de diabète de type 2 chez les enfants et adolescents. Associé à l'obésité et aux habitudes de vie, ce type de diabète chez les jeunes conduit à des complications «plus précoces et rapides que dans le diabète de type 1», «en particulier rénales et l'hypertension».
