Résumé de la 15e partie n Alvirah a gagné la confiance de Cynthia. Les deux femmes attablées, attendent l'arrivée de Ned. Le fameux témoin clé de l'histoire. Lorsque Cynthia protesta à la vue du massacre opéré sur la coiffure et les ongles de sa nouvelle amie, Alvirah dit simplement : «Chaque fois que vous parlez de cette femme, le témoin disparu, vous disiez qu'elle était boulotte, teinte en roux et portait une tenue qui semblait sortie tout droit des puces. Je me suis efforcée d'être crédible. J'ai dit que ses vêtements paraissaient bon marché, corrigea Cynthia. — Même chose.» Alvirah vit soudain le sourire de Cynthia déserter son visage. «Le voilà, n'est-ce pas ?» demanda-t-elle vivement. Cynthia hocha la tête. «Souriez-moi. Allons. Détendez-vous. Ne lui montrez pas que vous êtes nerveuse.» Cynthia la gratifia d'un large sourire et appuya légèrement ses coudes sur la table. Un homme se tenait devant elles. Des gouttes de transpiration se formaient sur son front. Il s'humecta les lèvres. «Cynthia, comme je suis heureux de vous revoir.» Il lui tendit la main. Alvirah l'étudia attentivement. Pas mal dans le genre mou. Des yeux étroits qui disparaissaient presque sous la chair bouffie. Il avait une bonne dizaine de kilos de plus que sur les photos du dossier. Le genre d'homme que l'âge n'arrange guère. «Etes-vous sincèrement heureux de me voir, Ned ? demanda Cynthia, sans se départir de son sourire. — C'est lui, prononça alors Alvirah d'un ton catégorique. J'en suis absolument certaine. Il était devant moi dans la queue au fast-food. Je l'ai remarqué parce qu'il pestait contre les gosses incapables de savoir ce qu'ils voulaient avec leurs hamburgers. — Qu'est-ce que vous racontez ? demanda Ned Creighton. — Pourquoi ne pas vous asseoir, Ned ? dit Cynthia. Je sais que ce restaurant vous appartient, mais j'ai l'impression que c'est à moi de vous divertir aujourd'hui. Après tout, vous m'avez offert à dîner un soir, il y a des années.» Bravo, pensa Alvirah qui poursuivit : «Je suis bel et bien sûre que c'était vous ce soir-là, même si vous avez pris du poids, dit-elle d'un ton indigné. C'est une vraie honte qu'à cause de vos mensonges cette jeune femme ait passé douze années de sa vie en prison.» Le sourire disparut du visage de Cynthia. «Douze ans, six mois et dix jours, corrigea-t-elle. Toutes les années de ma jeunesse, alors que j'aurais dû terminer mes études à l'université, avoir mon premier job, m'amuser.» Le visage de Ned Creighton se durcit. «Vous bluffez. Votre histoire ne tient pas debout.» Le serveur arriva avec deux verres de vin qu'il déposa devant Cynthia et Alvirah. «Monsieur Creighton ?» Creighton lui lança un regard noir. «Rien. — C'est réellement un endroit magnifique, Ned, dit calmement Cynthia. Vous y avez sûrement investi beaucoup d'argent. D'où l'avez-vous sorti ? De Lilian ? Ma part de l'héritage de Stuart Richards approchait les dix millions de dollars. Combien vous a-t-elle donné ?» Elle n'attendit pas la réponse. (à suivre...)
