Avantages n Recommandée à tout âge, la pratique du vélo comme sport, loisir ou outil de locomotion, n'a point de contre-indication, rassurent les praticiens. Mieux encore, ils considèrent le cyclisme comme le meilleur exercice sportif après l'indéboulonnable natation, tant il fait appel systématiquement, lorsqu'il est pratiqué assidûment, à toutes les parties de l'organisme et non pas seulement aux mollets et aux cuisses. «Manger» quelques kilomètres de bitume est, assure-t-on, très bénéfique pour le cœur dans la mesure où celui-ci devient plus robuste avec une force de contraction assez appréciable et, par voie de conséquence, il fait augmenter le débit du sang à envoyer aux différents organes. Résultat des «courses» : une diminution substantielle du risque d'infarctus, une augmentation accrue des aptitudes respiratoires et aussi une baisse bénéfique de la tension artérielle. Une pratique régulière du cyclisme, outre ses avantages sur le cœur et la circulation sanguine, permet aux hypertendus de retrouver au repos une tension normale. Elle permet aussi de combattre les graisses et la surcharge pondérale et de faire baisser sensiblement le taux de cholestérol et de sucre diabète. Mais, pour ce faire, il convient, comme pour tout autre exercice sportif, de pratiquer ce sport par petites doses et une adaptation fournie des efforts déployés. Dans ce registre précis, les spécialistes proposent aux éventuels candidats, la sacro-sainte devise de ne rouler «ni trop longtemps, ni trop vite» et apprendre à faire le calcul non pas en terme de kilomètres à parcourir, mais plutôt en terme de chrono. Le temps d'atteindre la vitesse de croisière. La difficulté du tronçon à parcourir est à prendre aussi en compte. Ainsi d'éviter la fatigue et l'épuisement en cours de promenade et quelques bobos comme les tendinites, il est souhaitable d'emprunter un parcours plat et un départ contre le vent pour ne pas se compliquer l'existence au retour. Une bonne pratique nécessite aussi un choix approprié du matériel avec la fiabilité et le confort à privilégier. Le vélo doit impérativement être adapté à la morphologie du cycliste avec de préférence une selle en cuir pour éviter les douleurs lombaires et une petite escarcelle pour des vêtements de pluie afin d'éviter les refroidissements qui peuvent s'avérer graves. Et naturellement, ne jamais oublier le casque. Le vélo exige aussi et surtout un régime alimentaire approprié. Les médecins recommandent aux cyclistes de manger la veille des féculents pour pouvoir fournir du glucose aux muscles lors des exercices d'efforts et de l'eau sucrée en abondance pour éviter la fringale.
