Pieter van den Hoogenband ne s'alignera pas sur le 200 mètres nage libre aux JO de Pékin pour mieux se concentrer sur le 100 mètres, annoncent dimanche les médias néerlandais. Van den Hoogenband, 30 ans, a remporté l'or sur 100 et 200 mètres aux JO de Sydney, et l'or et l'argent sur ces mêmes épreuves à Athènes en 2004. «Je ne suis plus le jeune dieu de Sydney 2000, j'ai 30 ans et je dois économiser mes forces», a-t-il dit dans le journal Telegraaf. Il pense avoir de meilleures chances sur 100 mètres et espère entrer dans l'histoire comme le premier homme vainqueur de la distance reine lors de trois Jeux consécutifs. Mammy Torres prend du plaisir l Elle a 41 ans, a déjà participé à quatre jeux Olympiques et sait que Pékin sera son dernier rendez-vous au sommet. La nageuse américaine Dara Torres entend donc goûter pleinement sa quinzaine pékinoise, 24 ans après sa première médaille d'or. «J'entame mes cinquièmes Jeux et je crois que je vais les consacrer à faire des comparaisons avec les précédents», a-t-elle déclaré à Singapour où elle s'entraîne avant de venir en Chine. «La compétition est de plus en plus serrée, aussi je vais prendre un maximum de plaisir et profiter de tout ce qu'offrent les Jeux», a dit celle que Michael Phelps appelle «mum». Phelps vise huit médailles d'or l Pendant neuf jours à compter de dimanche prochain, les amateurs de sport du monde entier vont braquer leur regard sur le «Cube d'eau» de Pékin, où Michael Phelps tentera de relever le défi le plus fou de l'histoire olympique. Le nageur américain part à la conquête de huit médailles d'or pour effacer des tablettes Mark Spitz et ses sept titres olympiques remportés à Munich en 1972. Il y a quatre ans à Athènes, où il n'avait glané «que» six médailles, Phelps avait eu un avant-goût de la pression médiatique et populaire qui l'attend à Pékin. Mais le nageur de 23 ans se sent mieux préparé aujourd'hui qu'il y a quatre ans. «La dernière fois, j'étais comme une biche éblouie par la lumière des phares, je n'avais jamais reçu autant d'attention de la part des médias», a déclaré Phelps lors des récentes sélections américaines. «Je suis aujourd'hui beaucoup plus détendu.» «Traverser tout cela il y a quatre ans m'a aidé à mieux me préparer pour les Jeux à venir. Je suis plus détendu et plus je suis détendu, meilleur je suis», prévient-il à l'adresse de ses futurs concurrents.
