Des chercheurs ont expliqué comment des personnes devenues sourdes conservent la faculté de parler intelligiblement pendant plusieurs années et avancé ainsi dans la compréhension de la production de la parole, dans une étude publiée aujourd'hui, dimanche, par la revue Nature Neuroscience. David Ostry et Sazzad Nasir de l'Université McGill au Canada ont réalisé une expérience d'apprentissage moteur de la parole chez cinq sujets devenus sourds profonds une fois adultes et six autres sans problèmes d'audition, d'âge comparable. Les participants devaient émettre de courtes syllabes alors que le mouvement de leurs mâchoires était légèrement contrarié par un appareillage, provoquant tout d'abord une déformation des sons. Mais après des centaines de répétitions, les participants étaient capables d'adapter leurs mouvements pour corriger ces erreurs, sourds et entendants montrant la même faculté d'adaptation. Selon les chercheurs, ces travaux montrent que la production de la parole est à la fois reliée à l'audition et à des récepteurs des muscles, de la peau et des tissus mous du conduit vocal, qui gardent en mémoire des sensations.
