Résumé de la 69e partie n Un chacal, chassé par le froid, voulant s'introduire dans une bergerie, s'est fait piéger. Le propriétaire le tue d'un coup de fusil. Un peu plus tard, la vieille Aldjia vient récupérer la dépouille. — tu ne vas pas l'écorcher ici, dit sa belle-fille, Zahia. — je l'emmène à la rivière… J'en profiterai pour laver la peau ! — Mais attention qu'on te voie… On te prendrait pour une sorcière ! — il n'y a pas de mal… Tout le monde sait qu'une peau de chacal éloigne le mauvais œil ! Aldjia prend un couteau, ainsi que du sel pour en enduire la peau. Un de ses petits-enfants, Samir, veut aller avec elle. — viens, tu surveilleras les alentours ! La vieille a mis le chacal dans un sac en jute et le porte sur son dos. Elle parvient à la rivière sans rencontrer personne. Elle ouvre le sac, prend le chacal et l'accroche par une patte à un arbre. Elle coupe la tête et la jette, puis se met à le dépecer. La peau, qui n'est pas suffisamment gonflée, s'accroche à la chair. Mais Aldjia n'a pas besoin d'avoir la fourrure en entier. Un bon morceau suffira ! Selon la croyance, un morceau de cette peau éloigne le mauvais œil d'une maison et de ses habitants, de plus, on pose sur elle les nouveau-nés et on les prémunit ainsi des atteintes des djinns ! Tandis qu'elle travaille, Samir joue. — que fais-tu ? demande sa grand-mère. — je vais tirer sur le chacal ! Il a pris une branche et fait semblant de viser. — Pan ! Pan ! — alors, tu l'as tué, le chacal ? — Oui ! — et maintenant que fais-tu ? — Eh bien, je le mange ! La grand-mère, sans le regarder, rit. — mais on ne mange pas du chacal ! — et pourquoi, on mange bien du mouton ! — le mouton, c'est hallal, c'est un herbivore… — et le chacal ? — c'est un carnivore… il mange de la viande ! — moi, j'en mange ! — arrête de dire des bêtises ! — si, si… La grand-mère se retourne. Elle pousse un cri. — mais que fais-tu ? Le jeune garçon a pris la tête du chacal, a introduit son doigt dans la plaie faite par la balle et le porte à la bouche. — c'est dégueulasse ! Jette vite ça ! Il jette la tête. — et surtout, n'en parle pas à ta mère… Elle me tiendrait pour responsable s'il t'arrivait quelque chose ! (à suivre...)
