Résumé de la 31e partie n L'inspecteur Fox, qui enquête sur le double meurtre de la droguerie, tient, enfin, une piste sérieuse. Les meurtriers des Farrow seraient-ils les frères Alfred et Albert Stratton, âgés respectivement de 22 et 20 ans ? Ou alors ne serait-ce qu'une accusation sans fondement, de voisins qui ne les portent pas du tout dans leur cœur ? Fox enquête sur les deux frères. Il découvre qu'il s'agit effectivement de deux voyous qui n'ont jamais exercé de métier et qui vivent d'expédients. S'ils ont, jusqu'ici, échappé à la police, c'est parce qu'ils agissent toujours discrètement et qu'après chaque mauvais coup, ils changent d'adresse. Au café, où il a glané ses informations, l'inspecteur Fox apprend que le cadet des frères vivait dans une maison de la Knott Street. Sans tarder, il s'y rend. Une jeune femme du nom de Kate Wade l'accueille sur le pas de la porte. — police, c'est ici qu'habite Albert Stratton ? La jeune femme semble effrayée. — il n'est plus là ! Elle voudrait fermer la porte, mais Fox entre de force. — vous avez des choses à me dire à propos d'Albert ! — je n'ai rien à vous dire ! — on sait que vous êtes son amie ! La dame finit pas craquer. — oui… il occupe une chambre dans la maison… — vous paye-t-il un loyer ? Elle baisse les yeux. — j'ai compris, il vit à vos crochets… — il ne travaille pas ! — et comment fait-il pour vivre ? — c'est moi qui l'entretiens… — vous avez besoin d'entretenir un fainéant ? — il me terrorisait… je ne pouvais rien lui refuser ! — peut-être que vous êtes au courant de ce qui s'est passé ces jours-ci ? — oui, répond tristement la jeune femme. Monsieur Farrow et sa femme ont été sauvagement assassinés. — vous les connaissez bien ? — oh, oui… C'étaient de braves gens ! L'inspecteur réfléchit, puis déclare. — vous croyez qu'Albert et son frère aient pu faire le coup ? Elle regarde l'inspecteur, effrayée. — je n'en sais rien ! Puis elle ajoute : — je sais seulement qu'un jour, j'ai découvert sous le matelas d'Albert des masques… Des masques taillés dans de vieux bas ! (à suivre...)
