Le septuple vainqueur du Tour de France, Lance Armstrong a réagi dimanche dans un communiqué aux déclarations de Jean-Etienne Amaury, nouveau patron d'ASO depuis le départ de Patrice Clerc. «On ne peut pas dire qu'il n'embarrasse pas le Tour de France puisqu'il a avec lui une histoire assez compliquée», avait indiqué le n°1 de la société organisatrice de la Grande Boucle, dans les colonnes de L'Equipe de samedi, faisant référence aux traces d'EPO relevées a posteriori dans les urines de l'Américain (celles de 1999). «J'ai gagné le Tour sept années consécutives et je n'ai jamais été convaincu de dopage malgré sept ans d'intense surveillance, a riposté le Texan (...) Où est l'embarras, là-dedans ? (...) ça a pris une telle tournure que, bien que j'aime cette compétition et les Français, je ne peux pas accepter ce genre de mise en avant qui dévie du message de Livestrong (sa Fondation de lutte contre le cancer).» Deuxième argument d'Armstrong, il a accru la popularité du Tour : «Nous avons gagné de manière propre et honnête. En plus, selon les chiffres, il n'y a jamais eu autant d'audience télé, de couverture de médias dans le monde entier, de spectateurs le long de la route, et de parraineurs.» … Ulrich croit en lui l Interrogé par Velonews, Jan Ulrich estime que Lance Armstrong peur gagner un huitième tour de France en 2009. Le coureur allemand n'a toutefois pas l'intention d'imiter son ancien rival en revenant à la compétition. «Il pourrait gagner le Tour à nouveau. Si le mental suit, son corps pourra relever le challenge. Son retour est une bonne chose. Lance (Armstrong) attire l'attention sur le cyclisme. […] Il n'y a aucune chance pour que je revienne. J'ai arrêté de courir pour d'autres raisons que Lance. J'ai été victime de beaucoup d'injustices, et je ne reviendrai que si je suis sûr que cela ne se reproduira pas. Aujourd'hui, ce n'est pas le cas.» L'UCI s'oppose au retour de Vinokourov l Les projets de retour dans le peloton du Kazakh Alexandre Vinokourov pourraient être contrariés par l'Union cycliste internationale (UCI). Son président, Pat McQuaid, a indiqué samedi que l'ancien vainqueur de la Vuelta (2006) devrait d'abord observer l'intégralité de sa suspension de deux ans, ce qui l'empêcherait de courir jusqu'en juillet 2009. «L'UCI avait un dossier ouvert devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), que nous avons seulement retiré parce qu'il a annoncé sa retraite», a expliqué McQuaid. Vinokourov, âgé de 35 ans, avait déjà écopé d'une suspension d'un an par la fédération kazakhe après un contrôle positif sur le Tour de France 2007.
