L'équipe Ducati a présenté à Madonna di Campiglio son duo de pilotes pour la saison 2009. Et avec Casey Stoner, champion du monde 2007, et Nicky Hayden, son prédécesseur, l'écurie italienne compte bien retrouver les sommets et reprendre le titre à Valentino Rossi et Yamaha. Pour l'Australien, 23 ans, la saison 2008 restera comme un mauvais souvenir : «Je suis très déçu, malgré mes six victoires. En début d'année, je pensais être plus fort qu'en 2007 et nous avons eu deux chutes et un incendie moteur... La fin de saison fut très difficile avec ma blessure car je ne pouvais pas freiner dur dans les virages.» Il reporte donc ses espoirs sur l'année à venir : «En 2009, je n'aurai pas à changer ma tactique, mais je serai plus agressif dans les dépassements. On devrait être très compétitif avec la nouvelle moto (Desmosedici GP9) et le nouveau châssis, même s'il reste encore du travail à faire dans certains secteurs.»
