Photo : S. Zoheir De notre correspondant à Sidi Bel Abbès Mohamed Medjahdi La destruction des forêts par l'homme a de terribles conséquences sur l'environnement dans son ensemble. Non seulement la déforestation accentue considérablement l'érosion des sols, mais elle perturbe également tout le cycle de l'eau. Au regard des dommages particulièrement lourds causés par les feux de forêt en 2007, les responsables du secteur ont jugé indispensable de revoir la politique de prévention et de lutte contre le feu dès cette saison estivale. Le feu a consumé plus de 15 526 hectares de forêt durant la dernière décennie. Les statistiques de la Conservation des forêts de la wilaya de Sidi Bel Abbès relèvent 436 incendies dont la plupart enregistrés durant les mois de juillet et août. Un tel bilan est dû, ont estimé les responsables, à des conditions météorologiques exceptionnelles ainsi qu'à des actes malveillants plus nombreux que les années précédentes. Le conservateur a cependant souligné l'efficacité des dispositifs exceptionnels de lutte contre les feux de forêt mis en œuvre dès cet été, comme l'intégration des colonnes de renforts et surtout la mobilisation exceptionnelle de l'ensemble des personnels forestiers. Dans ce sillage, il a été réalisé des tranchées par feux sur un territoire forestier de 4 439 hectares dont 1 160 ha déjà réalisés et le reste, soit plus de 3 268, en cours de réalisation. Pour les points d'eau, la direction des forêts a recensé 78 points d'eau limitrophes aux forêts composés, entre autres, de puits, de sources et de bassins. Au volet des pistes empruntées lors des incendies, il existe, selon les forestiers, 2 338 kilomètres. Certains sentiers restent encore inaccessibles devant le relief accidenté. Cet état de fait doit faire l'objet de projets de réhabilitation de ces pistes pour la protection et la préservation des forêts de la wilaya de Sidi Bel Abbès qui s'étendent sur plus de 356 000 hectares, dont 153 000 d'alfa. Les forêts sont localisées sur les chaînes montagneuses de Tassala et Beni Chougrane sur une superficie de 60 300 ha, et les monts de Dayate sur une superficie 140 000 hectares. La direction de forêts précise que, afin de maîtriser la situation, 19 postes de vigie sont opérationnels, notamment à Tassala, Sidi Ali Benyoub, Sidi Lahcene Merhoum, Ras El Ma, Merrine, Tellagh. Aussi, il est important d'indiquer que 19 véhicules destinés aux premières interventions seront dotés d'un système de télécommunications moderne. Les opérations d'intervention seront appuyées par un important dispositif matériel composé de quelque 149 camions-citernes et de véhicules tout-terrain dotés de citernes. Les premiers responsables de la wilaya veillent à ce que l'ensemble des communes prennent en compte les risques de feux de forêt. L'élaboration des plans de prévention des risques liés aux incendies devrait être généralisée. A ce sujet, il est important de souligner que, dans le cadre de la prévention, il a été procédé à plusieurs opérations de désherbage le long de plus de 1 200 kilomètres, et le recensement de tout le matériel, pour faire face à toute catastrophe. Notons que les responsables du secteur ont à plusieurs reprises entamé des opérations de sensibilisation montrant que, pour tout un chacun, la forêt est un espace qui représente la nature sauvage. La présence de très vieux arbres et de bois mort est à la fois un élément distinctif marquant des forêts naturelles et une clé de la biodiversité. Les forêts doivent être protégées car il s'agit d'un legs, du moment qu'elles constituent des écosystèmes complexes. Elles servent d'habitat à un grand nombre d'espèces animales et végétales, mais remplissent de nombreuses autres fonctions.
