Depuis que l'on a établi le lien entre la consommation de fruits secs oléagineux et la réduction du risque de maladies coronariennes, plusieurs études épidémiologiques ont confirmé qu'une augmentation de la consommation de fruits secs oléagineux a un effet cardio-protecteur. Cet effet a été constaté autant chez les hommes que chez les femmes, dans différentes tranches d”âge et selon différents critères cliniques. La consommation d'une poignée d'amandes (environ 23) par jour a des effets bénéfiques sur le LDL-cholestérol (le mauvais cholestérol). Consommée dans le cadre d'un régime pauvre en graisses saturées, elle permet de prévenir le risque de maladies cardio-vasculaires. Les études réalisées autour du célèbre régime «Portfolio Eating Plan(R)» ont montré l'effet combiné de toute une variété d'aliments, dont les amandes, sur la santé cardio-vasculaire. A elles seules, elles ont un impact positif sur la baisse du LDL-cholestérol allant jusqu'à 10%. De plus, les patients ayant suivi ce régime pendant près d'un an ont bénéficié d'un effet comparable à celui d'une statine (médicament qui fait baisser le cholestérol) : une diminution significative de plus de 20% du LDL- cholestérol. Le professeur Eric Bruckert, responsable de l'unité d'exploration métabolique pour la prévention des maladies cardio-vasculaires à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, service d'endocrinologie métabolique souligne qu'«en plus de son efficacité démontrée sur le cholestérol, l'amande est une excellente source de nutriments qui favorise la santé cardio-vasculaire». Les avantages des amandes pour le cœur et le taux de cholestérol sont reconnus par les professionnels de la santé. D'autre part, la consommation d'amandes, notamment au petit déjeuner, permet un meilleur contrôle de la sécrétion d'insuline. De récentes études consacrées à l'impact de la consommation d'amandes sur la régulation par l'organisme de la sécrétion d'insuline, apportent de nouvelles informations qui soulignent combien il est important de démarrer la journée par un bon petit déjeuner, en particulier s'il comporte des amandes dans sa composition ! Ces études ont apporté la preuve que la consommation d'amandes, notamment au petit déjeuner, peut contribuer à la fois à maintenir un bon niveau d'insuline, avec des niveaux sains de glycémie (taux de glucose dans le sang) et à combattre le diabète de type 2, la forme la plus courante de la maladie. La consommation d'amandes au petit-déjeuner contribue par ailleurs à la sensation de satiété, un facteur décisif dans la gestion du poids. Ceci est très important dans la mesure où une surcharge pondérale constitue un facteur de risque favorable au développement du diabète. Richard Mattes, responsable de l'une de ces études et professeur au département Alimentation et Nutrition de l'université Purdue dans l'Indiana (Etats-Unis), explique : «Nos récentes découvertes indiquent que la consommation d'amandes au petit déjeuner peut contribuer à réduire le taux de glycémie, ainsi qu'à favoriser une sensation de satiété tout au long de la journée. Toutes ces nombreuses études contribuent au vaste corpus de recherches scientifiques crédibles qui confirment les bienfaits des amandes pour la santé.
