La JS Kabylie, victorieuse dimanche de sa 5e Coupe d'Algérie, s'apprête à se lancer dans un nouveau défi le week-end prochain en Coupe de la CAF, en tentant de renverser la vapeur face au club gabonais du FC Missile, vainqueur au match aller des 8es de finale de la compétition (3-0). Les coéquipiers de Saâd Tedjar devront impérativement marquer quatre buts sans en encaisser un, d'où la difficulté de leur mission face à une équipe qui a démontré de bonnes dispositions lors de la première manche disputée à Libreville. Le défi est de taille même s'il n'est pas insurmontable pour une formation bien rodée aux joutes africaines, une des rares à avoir remporté les trois Coupes d'Afrique en jeu avant la création de la Ligue des champions et de la Coupe de la Confédération, ajoute la CAF. L'AS Adema, le représentant malgache, est exactement dans la même situation que la JS Kabylie avec ses trois buts à remonter à l'un des trois représentants marocains, Difaâ El Jadida. Les protégés de Nirina Randrianjoelison rêvent de refaire le coup du tour précédent quand ils avaient éliminé les Sud-Africains de Bivest Wits, équipe entraînée par Eric Tinkler, capitaine des Bafana Bafana champions d'Afrique en 1996. Onzième de son championnat sur 16 équipes à quatre journées de la fin, le club d'El Jadida aimerait bien suivre les traces du FUS de Rabat, vainqueur de cette même épreuve africaine la saison passée en bousculant tous les pronostics. Le FUS qui défend sa couronne a pris un mauvais départ puisqu'au match aller, sur son terrain, il a concédé le nul au Primeiro de Agosto de l'Angola. Le troisième club marocain engagé en Coupe de la Confédération cette saison, le MAS de Fès, est dans la situation la plus confortable avec ses quatre buts d'avance sur les Soudanais d'El Khartoum. Les deux clubs congolais sont dans une situation exactement inverse: St-Eloi Lupopo se rend à Nairobi avec un seul but d'avance sur Sofapaka, auteur d'un cinglant 4-0 chez lui au tour précédent face aux Egyptiens d'Ismaïly, alors que le DC Motema Pembe accueille à Kinshasa un autre club égyptien, Haras El Houddoud avec un seul but de retard. Actuel second du championnat du Nigeria avec quatre points de retard sur les Dolphins de Port Harcourt, Sunshine Stars va à Ouagadougou pour protéger ses deux buts d'avance face à USFA. Enfin, l'Etoile du Sahel ne s'étant pas déplacée à Abeokuta pour la première manche contre Kaduna United au Nigeria, a été considérée comme forfait. Les vainqueurs de ces 1/8es de finale devront passer un nouvel examen de passage face aux recalés des 1/8es de finale de la Ligue des champions pour accéder à la phase de poules de la Coupe de la Confédération. L'année dernière, cinq des huit équipes qualifiées pour la phase de poules étaient issues des premiers tours de la Coupe de la Confédération. APS
