Lorsqu'on l'interroge sur le joueur au sein de l'effectif toulonnais capable d'endosser ce rôle de joueur référent que jouèrent en leur temps Tana Umaga et Jonny Wilkinson sous le maillot rouge et noir, Mourad Boudjellal, à la veille du coup d'envoi d'une nouvelle saison de Top 14 ce vendredi, à Bayonne, déclare dans les colonnes de Var-Matin relayé par sports : "Je pense qu'ils sont deux, deux gamins qui s'appellent Halfpenny et O'Connor, qui vont animer le club dans les prochaines années."