Ancien sélectionneur de l'Angleterre, Sven-Göran Eriksson n'a pas hésité à comparer Wayne Rooney aux deux géants du football moderne Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, au micro de talkSPORT repris par Le10Sport : « Wayne Rooney n'est pas loin derrière Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. Rooney est l'un des meilleurs joueurs du monde. Messi et Ronaldo sont fantastiques, c'est peut-être difficile d'atteindre leur niveau parce qu'ils marquent des buts pour s'amuser, mais Rooney est juste derrière eux. Il a été, et est encore aujourd'hui extrêmement important pour Everton, l'Angleterre et Manchester United.»