Beckham : «Merci à tous !» David Beckham est un habitué des médias. Cela fait 18 ans qu'il fait régulièrement la une des journaux, et pas seulement dans la presse sportive. Pourtant, le milieu de terrain anglais a dû être surpris par le gigantesque élan de sympathie qu'a suscité sa rupture du tendon d'Achille, contractée le dimanche 14 mars lors du match remporté 1-0 par l'AC Milan contre le Chievo. Cette blessure est synonyme pour Beckham d'absence à la Coupe du monde de la FIFA 2010, au plus grand désarroi des supporters anglais et de tous les amateurs de football qui se réjouissaient à l'idée de le voir en action, l'été prochain en Afrique du Sud. Ironie de l'histoire, l'ancien joueur vedette de Manchester United et du Real Madrid avait obtenu d'être prêté à l'AC Milan afin de montrer à Fabio Capello qu'il était apte à disputer le tournoi suprême du football mondial. Leonardo : «Nous étions dégoûté» Le premier à commenter la mauvaise nouvelle a été Leonardo : «Ça nous fait mal pour lui. C'est un garçon extraordinaire», regrette l'entraîneur brésilien de l'AC Milan, logiquement attristé. «En toute fin de match, nous marquons ce but qui nous met à un point du leader. En temps normal, tout le monde aurait été fou de joie mais aujourd'hui, personne n'avait envie de célébrer. Quand il a quitté le terrain, Beckham m'a dit que la blessure était grave. Quand le tendon lâche, tout part avec. Le muscle commence à remonter. Ça me désole vraiment pour lui.» Capello : «C'est un coup dur» Un autre Italien a été prompt à offrir son soutien, en la personne de Fabio Capello, ancien entraîneur de Beckham au Real Madrid et actuellement sélectionneur de l'Angleterre : «Je suis très triste pour David. C'est un grand professionnel. Il a travaillé très dur afin d'être prêt pour la Coupe du monde. C'est un coup très dur pour lui de ne pas pouvoir y participer. Je lui ai parlé pour le réconforter et lui proposer de venir avec nous en Afrique du Sud.» Gary Neville : «C'est une énorme injustice» Le meilleur ami de Beckham dans le monde du football, Gary Neville, est convaincu que son ancien coéquipier à Manchester reviendra à son meilleur niveau : «Il a tout donné pour jouer cette Coupe du monde. Il a participé à tous les matchs de qualifications de l'Angleterre. Il a toujours été dans le groupe. C'est une situation difficile à imaginer. La Coupe du monde ne revient que tous les quatre ans, mais pendant toute votre carrière, vous rêvez d'y participer. Si le destin vous en prive, vous le ressentez comme une énorme injustice. C'est pour ça que tout le monde est peiné pour David. Mais le connaissant, il va revenir, de façon très professionnelle comme toujours. Il va travailler aussi dur que possible et dans quelques mois, il fera son retour au plus haut niveau.» Boby Charlton : «David a beaucoup de ressources» Avis pas tout à fait partagé par Sir Bobby Charlton : «C'est peut-être la fin de sa carrière. Je ne le souhaite évidemment pas, mais c'est une possibilité. Il est forcément très déçu, car il doit se dire qu'il n'aura plus l'occasion de participer à une Coupe du monde. Cela dit, David a beaucoup de ressources et on ne sait jamais ce qui peut arriver. Il va peut-être revenir et rejouer, mais ce n'est pas garanti. Ma carrière internationale a pris fin avec la défaite contre l'Allemagne de l'Ouest en Coupe du monde 1970. Celle de David se termine différemment. Il aura de gros regrets, s'il ne rejoue pas pour l'Angleterre», affirme l'ancienne légende des Red Devils et de l'équipe d'Angleterre. Bruce Arena (ent. Los Angeles Galaxy) : «Il aura tout notre soutien» Aux Etats-Unis, l'entraîneur de Beckham au Los Angeles Galaxy, Bruce Arena, a fait part du soutien total du club à son milieu de terrain. «Les blessures font malheureusement partie du football. C'est encore plus triste quand cela vous empêche de réaliser votre rêve, en l'occurrence de représenter votre pays en Coupe du monde. Nous allons le soutenir à fond pour qu'il se rétablisse et revienne sur les terrains le plus tôt possible.» Blatter (pdt de la FIFA) : «Je suis solidaire avec lui» Beckham a reçu des témoignages de sympathie des plus hautes personnalités de ce monde, à commencer par Joseph S. Blatter. Le président de la FIFA a exprimé ses regrets que Beckham «ne participe pas à une quatrième Coupe du monde de la FIFA, ce qui aurait constitué un record pour un joueur anglais.» Blatter s'est dit également solidaire de Beckham pour supporter «la douleur physique aiguë» qui doit être la sienne en ce moment. Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, a lui aussi pris sa plume pour remercier Beckham de son rôle de formidable ambassadeur du football anglais et lui souhaiter un bon rétablissement. Carol Ann Duffy (poétesse anglaise) : «J'avais l'impression d'assister à une tragédie» La poétesse lauréate 2009 au Royaume-Uni, Carol Ann Duffy, a elle aussi exprimé sa sollicitude, dans une petite composition intitulée Achille : «Dans la culture populaire, Beckham est une figure presque mythique. Sa vie est un exemple. Comme les grands héros grecs, il y a chez lui le triomphe et la tragédie. Sous beaucoup d'angles, Beckham est comme le commun des mortels. Mais grâce au football, il est devenu un héros et ce qui nous intéresse tous, c'est justement la réaction des héros quand ils redeviennent humains. Voir Beckham incapable de marcher et en train de pleurer sur le bord du terrain… on avait l'impression d'assister à une tragédie. Tout l'argent et tous les avions privés du monde n'y changeront rien. C'était assez bouleversant.» Beckham : «Merci à tous !» Et qu'en pense l'intéressé ? Fidèle à son style, Beckham s'est exprimé quasiment à la manière d'un chef d'Etat : «J'aimerais profiter de cette occasion pour remercier tous ceux qui m'ont envoyé des messages de soutien. J'ai été très touché. L'opération s'est bien passée et je tiens à remercier le Dr Orava et tous ceux qui ont veillé sur moi pendant mon séjour en Finlande. J'ai le moral. Je vais consacrer les prochains mois à ma rééducation.» Le monde du football espère qu'il tiendra parole pour le revoir à nouveau sur les terrains le plus tôt possible. In fifa.com
