La défense, un casse-tête pour Benchikh. L'international algérien Rafik Halliche traverse une situation très délicate au sein de son club, Fulham, qu'il a rejoint, rappelons-le, l'été dernier en provenance du Nacional Madeira. Depuis le début de cette saison, le joueur n'a eu à disputer que 20 petites minutes en deux matchs. Sept minutes face à Stoke City en Coupe de la Ligue et treize face à Peterborough United en FA Cup. Un manque de compétition qui pourrait bien lui coûter sa place au sein des Verts. En effet, lors de la conférence de presse qu'il a animée avant-hier à la salle des conférences du stade 5-Juillet, le sélectionneur national Abdelhak Benchikha s'est dit très inquiet et peiné pour Halliche, lorsqu'on sait que ce joueur est l'une des pièces maîtresses de l'EN. «Rafik Halliche ne joue pas avec son club, Fulham. C'est un cas qui m'inquiète beaucoup. C'est un très bon joueur sur qui on compte énormément. Certes, c'est ça le football, il y a des hauts et des bas, parfois on traverse aussi un passage à vide, mais je ne vous cache pas que j'en suis très inquiet. C'est un gars qui ne mérite pas cela, vu son talent», dira en substance le coach national, qui n'a pas souhaité cependant se pencher sur sa convocation ou non pour la prochaine rencontre amicale que livrera l'EN face à la Tunisie, le 9 février. Néanmoins, d'après le discours du coach, on déduit que ce dernier n'envisage vraiment pas de faire appel à Halliche. Benchikha se donnera un peu plus de temps avant de trancher. Le joueur se dit prêt physiquement Beaucoup peuvent penser que le fait que Halliche ne joue pas souvent avec son club, influera directement sur son état physique. Et bien, c'est tout le contraire, puisque selon un proche du joueur l'ancien Nahdiste manque, certes, un peu de rythme, mais se déclare se trouver dans une bonne forme physique. Prendre part au match face à la Tunisie ne lui poserait de ce fait pas trop de problèmes, d'autant que celui-ci reste amical et sans grande pression. Il faut dire que le travail physique au sein des clubs anglais est très soutenu. Les joueurs sont souvent appelés à suivre des biquotidiens, même durant cette période précise de la saison. Benchikha fera-t-il comme Saâdane ? Fulham entamera ce samedi un vrai marathon puisqu'il sera appelé à disputer pas moins de cinq rencontres entre championnat et coupe, en seulement deux semaines. Une opportunité donc pour le joueur de l'EN qui pourrait ainsi espérer gagner du temps de jeu et reprendre confiance en lui. Son concurrent direct à ce poste de défenseur central au club, à savoir Brede Hangeland, cumule actuellement quatre cartons jaunes. Cela signifie que le prochain qu'il prendra lui vaudra un match de suspension. Dans ce cas de figure, Halliche pourra alors prétendre rejouer un match entier et démontrer ainsi ce qu'il vaut réellement. On se souvient aussi que du temps de Saâdane, les joueurs manquant de compétition étaient malgré tout appelés en sélection. Le Cheikh argumentait ses choix en affirmant que les matchs amicaux de l'EN permettaient aussi à ces joueurs particulièrement de retrouver du temps de jeu et de ne pas perdre confiance en eux. On citera, entre-autres, les cas de Karim Ziani, Anthar Yahia et autres. Ainsi, Benchikha pourrait procéder de cette façon, en prévision de ce match face aux Aigles de Carthage, surtout lorsqu'on sait qu'il n'y aura pas de joueurs locaux, vu que ces derniers seront appelés à prendre part au CHAN à partir du 4 février. ------------------------------------------------------------ La défense, un casse-tête pour Benchikha Le sélectionneur, Abdelhak Benchikha, s'est exprimé sur Rafik Halliche dont il dit regretter sa situation à Fulham. Il a même laissé planer un doute sur l'avenir du défenseur central dans le onze type des Verts. S'il ne dit pas qu'il ne va plus le sélectionner, il n'en demeure pas moins qu'il ne dit pas non plus que sa place est incontestée. Il semble, en effet, que Abdelhak Benchikha est prêt à sacrifier son libéro pour un joueur plus compétitif, en prévision du match face au Maroc. Un critère qui met d'ores et déjà sur la touche l'ex-joueur du Nacional de Madere du fait qu'il n'a presque pas joué depuis le début de la saison. Pour le moment, Abdelhak Benchikha semble être en position plus ou moins confortable qui lui permet de se passer des services de son libéro. La disponibilité de Anthar Yahia et de Carl Medjani, qu'il apprécie particulièrement, fait qu'il a quand même une certaine marge de manœuvre pour composer sa défense. Ainsi, si Halliche continue à ronger son frein sur le banc d'ici à février, il pourrait toujours faire confiance à Anthar Yahia dans l'axe, qu'il voyait pourtant en bonne place sur le flanc droit. Carl Medjani, qui a donné entière satisfaction lors du match face à la République centrafricaine, est aussi un candidat sérieux au poste de libéro. Les solutions qui se présentent à Benchikha, exit Halliche, sont nombreuses : soit il recompose avec l'ancienne paire Yahia-Bougherra et fait jouer Mehdi Mustapha à droite, soit il laisse Medjani dans l'axe et Yahia à droite. Dans tous les cas, d'ici à février, le sélectionneur sera mieux fixé sur certains choix. Car rien ne dit aussi que Halliche ne va pas revenir dans la course. Un retour de Halliche à la compétition garantira une certaine stabilité de l'axe central. Avec Bougherra, il forme une paire complémentaire. Cela va éviter à l'équipe de changer de stratégie de jeu. Cela donnera matière à réfléchir au sélectionneur.
