Le chef de l'Etat cubain, M. Raul Castro a entamé, depuis dimanche, après midi, une visite de travail et d'amitié de trois jours en Algérie, la deuxième en six mois et ce, pour renforcer la coopération entre les deux pays. Le président de la République, M. Abdelaziz Bouteflika et son hôte, M. Castro ont eu un premier entretien en tête-à-tête à la résidence d'Etat de Zeralda, à Alger. Hier, les deux chefs d'Etat se sont entretenus une deuxième fois. Durant l'entretien, le président de la République et son homologue cubain ont examiné les voies et moyens de renforcer la coopération bilatérale dans tous les domaines et ont procédé à un échange de vues sur l'ensemble des questions régionales et internationales d'intérêt commun. Il est vrai que le programme officiel de cette visite n'a pas été communiqué, cependant tout porte à croire qu'en toile de fond des entretiens entre les deux chefs d'Etat, un évènement majeur, le 15e sommet des non-alignés" qui se tiendra mercredi et jeudi en Egypte. Par ailleurs, le Premier ministre, M. Ouyahia s'est entretenu avec, M. Castro, mais au moment où nous mettons sous presse, rien n'a filtré de la teneur de ces discussions. Il est utile de signaler que sur le plan de la coopération, l'Algérie et Cuba ont parcouru un chemin exceptionnel. Plus d'une centaine de médecins cubains exercent en Algérie dans le Sud et la région des Hauts-Plateaux. Cuba a prévu, également, la construction d'une douzaine de cliniques ophtalmologiques à travers l'Algérie, et le gouvernement algérien avait souhaité, fin 2007, que "cette coopération aboutisse à un transfert de savoir-faire et ne pas se limiter au volet commercial". Le groupe pharmaceutique Saidal avait conclu, le 2 février, à Alger, un accord de partenariat avec le groupe cubain Heber biotic pour la production en Algérie d'un vaccin contre l'hépatite B. L'accord prévoit la construction, à terme, d'une usine en Algérie pour la production de ce vaccin, d'une capacité de 5 millions de doses pour un investissement estimé à 3,5 millions d'euros, selon Saidal. C'est, en effet, cette coopération mutuellement fructueuse qui a, au fil du temps, permis l'alignement de nouveaux jalons de coopération dans d'autres domaines. Pour le secteur du commerce, l'engagement des deux parties a été réaffirmé à travers un accord signé en 2001, portant sur la réalisation d'opérations d'achat et de vente de pétrole et de ses dérivés contre des médicaments, des vaccins, des équipements et du sucre naturel. Le secteur de l'agriculture n'est pas en reste dans les relations économiques des deux pays qui se sont engagés à appliquer les conventions de coopération bilatérale, portant notamment sur la production animale, l'irrigation, les cultures biologiques et un partenariat en matière de médicaments et de produits biologiques à usage vétérinaire. En 2005, pas moins de cinq accords de coopération dans les domaines de la santé, du sport, de la culture et de la pêche ont été signés. En 2007, un mémorandum d'entente sur les consultations politiques bilatérales a été conclu entre les deux pays. La 15e session de la commission mixte algéro-cubaine qui s'est tenue en janvier 2008 à La Havane a permis de réaffirmer l'attachement des deux pays à la réalisation de projets de coopération dans plusieurs secteurs. A noter que le président cubain est arrivé à Alger en provenance de Luanda, la capitale angolaise, où il a effectué une visite de travail de quatre jours. Auparavant, Raul Castro avait passé huit jours en Russie. Après Alger, M. Raul Castro Ruz s'envolera, aujourd'hui, vers Charm El Cheikh, en Egypte, pour assister au sommet des non-alignés. H M.
