Les dirigeants de plusieurs pays du G8, réunis au Canada, ont annoncé, vendredi, des contributions totalisant cinq milliards de dollars en faveur de la santé maternelle et infantile dans les pays en développement. Ce fonds, baptisé initiative de Muskoka, du nom de la région canadienne où se tient le sommet du G8, a été fortement poussé par Ottawa mais la faiblesse du montant débloqué par le Canada a été dénoncée par des ONG. Cependant, le Premier ministre canadien a annoncé à la presse que "l'exemple donné par les dirigeants du G8 a attiré des dons et des contributions d'autres pays (non membres du groupe) et fondations pour plus de 2,3 milliards, ce qui donne au total 7,3 milliards". Il a également remercié les contributeurs du G8 et aussi les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Corée du Sud, l'Espagne, la Suisse, la fondation Gates et la Fondation des Nations unies. En outre, selon la Maison-Blanche, Barack Obama s'est engagé à contribuer à hauteur de plus de 1,3 milliard de dollars à la lutte contre la mortalité infantile. Le président américain va demander au Congrès d'approuver l'attribution de 1,346 milliard de dollars sur deux ans (2010-2011) à l'initiative de Muskoka, selon la même source. Dans le même sens, M. Harper a fait valoir qu'il faut s'engager ensemble afin de garantir que les femmes dans les pays en développement ne souffrent plus et ne meurent plus à cause de la grossesse ou de l'accouchement. Ainsi, le Canada fournira 2,75 milliards de dollars américains sur cinq ans pour cette cause. Selon les services du Premier ministre, cela représente 1 milliard de dollars américains d'argent nouveau et la reconduction de 1,75 milliard de contributions déjà existantes pour les cinq prochaines années. Pour sa part, la fondation de Bill et Melinda Gates a promis 1,5 milliard de dollars. Par ailleurs, la Russie fournira 75 millions de dollars sur trois ans, selon le sherpa de la délégation de Moscou, Arkadi Dvorkovitch. Il est à noter également que "le Canada a réussi à trouver au moins 1,1 milliard qui seront dépensés pour la sécurité du G8 et du G20 en une semaine, et 1,1 milliard également à dépenser en cinq ans pour la santé dans les pays pauvres", a ironisé un responsable de l'organisation humanitaire One, Guillaume Grosso. En effet, "l'initiative de Muskoka" vise à accélérer le progrès vers les "Objectifs du Millénaire sur le développement" (OMD) censés être atteints d'ici à 2015, selon le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). A cinq ans de la date butoir, le PNUD a noté au début de la semaine à Vienne, un retard patent pour la mortalité infantile malgré certains progrès. Le taux a baissé de 28% entre 1990 et 2008, à 72 décès pour 1.000 naissances, mais l'objectif fixé est une baisse de 66% entre 1990 et 2015. 8,8 millions d'enfants sont morts avant l'âge de cinq ans en 2008. A ce titre, pour la santé maternelle, une baisse annuelle de 5,5% des décès pendant la grossesse est encore nécessaire pour parvenir à l'objectif (75% de réduction par rapport à 1990). Par ailleurs, l'initiative de Muskoka vise à combler ces retards en insistant, en particulier, sur "l'amélioration de la santé des femmes, des nouveau-nés et des enfants", a précisé la Maison-Blanche. Selon des experts,d'autres "objectifs du Millénaire" ne devraient pas être atteints, notamment la réduction de moitié, entre 1990 et 2015, du nombre de personnes vivant avec moins d'un dollar par jour.
