Le peintre et sculpteur catalan Antoni Tapies est décédé, avant-hier, à Barcelone à l'âge de 88 ans, selon des sources de la municipalité de Barcelone, averties par la famille. Tapies est mort après une courte maladie, selon le quotidien La Vanguardia. Le journal El Mundo a salué le dernier grand artiste du XXe siècle. Né le 12 décembre 1923, Tapies, l'un des plus grands noms de l'art abstrait contemporain en Europe, était un artiste autodidacte dont les toiles et les compositions étonnantes parfois réalisées avec des matériaux de récupération, lui ont valu une reconnaissance internationale. Exposée dans les plus grands musées du monde, l'œuvre d'Antoni Tapies, lauréat de nombreux prix et distinctions, a été associée à d'autres grands noms de l'art du XXe siècle, comme l'autre grand peintre catalan Joan Miro, et au mouvement surréaliste. Tapies avait reçu la médaille d'Or de la Generalitat (gouvernement autonome de Catalogne) en 1983, deux ans après avoir reçu le Prix de la Fondation Wolf des Arts. Elevé par le roi Juan Carlos d'Espagne en avril 2010 au titre de marquis de Tapies, il avait notamment reçu le Prix Prince des Asturies des Arts en 1990, la Médaille Picasso de l'Unesco en 1993 et le Prix Velazquez des Arts plastiques en 2003. En 1984, l'artiste avait créé la Fondation Antoni Tapies pour promouvoir l'étude et la connaissance de l'art moderne et contemporain. A cette fin, la Fondation a établi son siège en 1990 à Barcelone dans l'ancienne maison Montaner i Simon, œuvre de l'architecte moderniste Lluis Domenech i Montaner, qui a été restaurée et aménagée. Une fois rénové, l'édifice (construit entre 1881 et 1885) a accueilli de nombreuses expositions. Il réunit l'une des plus vastes collections des oeuvres de Tapies, constituée en majorité de donations de l'artiste lui-même. Tapies, qui a créé au cours de sa carrière plus de 8 000 oeuvres, dont beaucoup sont exposées dans les principaux musées d'art contemporain du monde, était fidèle aux matériaux pauvres: ficelle, fil de fer, paille et terre.
