Les autorités britanniques ont accordé, avant-hier, une licence au groupe français EDF pour une nouvelle centrale nucléaire comprenant deux réacteurs EPR sur le site de Hinkley Point dans le Somerset, tout en soulignant que cela ne constituait par le feu vert définitif au projet. L'Office de réglementation nucléaire (ONR) a annoncé dans un communiqué avoir accordé une licence de site à NNB Generation Company (NNB GenCo), la structure créée par EDF Energy, la filiale britannique du groupe français, pour construire une nouvelle centrale. C'est la première licence de ce type attribuée en 25 ans et une étape significative pour le projet, qui doit toutefois encore recevoir d'autres autorisations avant d'être lancé, a souligné l'inspecteur en chef du secteur nucléaire, Mike Weightman. La licence est un document juridique détaillant des informations relatives au site et aux conditions que devront remplir le constructeur et l'exploitant. Mais EDF doit encore obtenir d'autres autorisations, notamment la certification finale du réacteur EPR d'Areva par les autorités. Il reste encore beaucoup de travail à accomplir avant que ce projet d'infrastructure d'importance nationale puisse devenir réalité, a souligné Humphrey Cadoux-Hudson, directeur des projets nucléaires chez EDF Energy. EDF projette de construire en tout quatre réacteurs de type EPR au Royaume-Uni, deux sur le site de Hinkley Point C dans le Somerset dans l'ouest de l'Angleterre et deux sur celui de Sizewell C dans le Suffolk, dans l'est. Mais le groupe n'a pas encore pris la décision définitive d'investir et discute avec plusieurs partenaires potentiels, dont des chinois.
