Il n'est un secret pour personne que dans le domaine gazier la compagnie nationale, Sonatrach, cible le marché atlantique, notamment celui des Etats-Unis. Pour ce faire, il était impératif d'avoir un point d'entrée vers justement ce marché américain. C'est chose faite depuis hier, avec la signature de l'accord de réservation de capacités de regazéification de GNL sur le terminal de Cove Point aux USA, entre la compagnie nationale Sonatrach et la compagnie norvégienne StatoilHydro. Cet accord porte donc sur un accès de Sonatrach à une capacité de regazéification de GNL équivalente à 2 milliards de m3/an sur le terminal de Cove Point pour une durée de 15 années. Parallèlement à cet accord, un deuxième a été signé hier.Il s'agit d'un contrat de vente et d'achat de gaz sur une base ex-ship d'un volume de 1 milliard de m3/an entre 2009 et 2014 à destination du terminal de Cove Point.C'est une prorogation du contrat cadre signé entre les deux parties en 2003 et qui a marqué le début d'un partenariat entre Sonatrach et StatoilHydro sur le terminal de regazéification de GNL de Cove Point.Cet accord, signé par M. Chawki Mohamed Rahal, vice-président activité commerciale de Sonatrach et M. Kare Rosandhaug, P-DG StatoilHydro Algérie, marque une avancée considérable dans la stratégie d'internationalisation de Sonatrach en accédant à l'aval du plus grand marché gazier dans le monde. En effet, le terminal de Cove Point est situé sur la côté du Nord- Est des Etats-Unis à proximité d'une région à forte consommation en gaz naturel et qui bénéficie d'un premium par rapport à d'autres marchés. Après la réservation de capacité sur le terminal de Isle of Grain au Royaume-Uni et la réalisation d'arbitrages avec d'autres marchés, cet accord permet à Sonatrach d'afficher clairement son ambition à devenir un acteur du marché gazier mondial. Par ailleurs, ces contrats donnent une nouvelle dimension au partenariat avec StatoilHydro, déjà existant dans l'amont algérien et à l'international. Pour rappel, StatoilHydro est présente en Algérie depuis 2004 en tant que partenaire actif dans les associations Sonatrach BP portant sur les gisement gaziers de In Salah et In Amenas. Elle est également présente sur le périmètre Hassi Mouina dans le Sud-Ouest du pays. Sur le plan international Sonatrach et StatoilHydro ont remporté en 2007 deux contrats d'exploration portant sur les blocs 9 et 10 dans l'offshore égyptien. Dans son intervention hier, M. Kare Rosandhaug, P-DG StatoilHydro Algérie, a indiqué que sa compagnie espère concrétiser dans un proche avenir d'autres projets d'exploration et production à l'international. En plus de la sécurisation des approvisionnements en GNL du projet de Cove Point qui verra la capacité de StatoilHydro augmenté de 8 milliards de m3/an au début de l'année 2009, cet accord constitue le point d'entrée, tant recherché, de Sonatrach sur le marché américain. Surtout quand on sait qu'à l'horizon 2010, l'objectif de Sonatrach est d'exporter 85 milliards de mètres cubes de gaz (contre environ 62 milliards aujourd'hui) et 2 millions de barils équivalent pétrole par jour. Dans le domaine gazier, la compagnie nationale mise à la fois sur sa montée en puissance dans le gaz naturel liquéfié (GNL) et sur l'entrée en service des deux nouveaux gazoducs méditerranéens (Medgaz et Galsi) pour accroître son influence en Europe. Par ailleurs, les joint-ventures avec des compagnies japonaises pour l'exploitation de nouveaux méthaniers et supertankers lui permettent, du reste, d'avoir une flexibilité dans ses exportations et d'atteindre les marchés lointains tels ceux du Sud-est asiatique et de l'Amérique latine.
