L'hépatite C est une maladie insidieuse et plus de 70% des sujets infectés ne savent pas qu'ils sont porteurs du virus. Avant sa découverte en 1989, l'hépatite C ou VHC était appelée hépatite « non A- non B ». Il s'agit d'un virus très résistant et souvent la maladie évolue vers la chronicité. Généralités sur les hépatites L'hépatite A L'hépatite B L'hépatite C Hépatites : les mesures hygiéno-diététiques À retenir Le mode de contamination de l'hépatite C est la voie sanguine. Il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C. Epidémiologie Actuellement, plus de 170 millions de personnes dans le monde sont infectées par le virus de l'hépatite C. La maladie est plus fréquente en Afrique avec une prévalence de 5% contre seulement 1% en France, soit environ 500 000 personnes infectées. Durée d'incubation La durée d'incubation de l'hépatite C varie de 15 jours à 180 jours (6 à 9 semaines en moyenne). Modes de transmission ? Le mode de transmission peut être par voie sanguine (contact direct avec le sang d'une personne contaminée, et partage des matériels d'injection au cours de la toxicomanie intraveineuse, la contamination lors de la réalisation d'un tatouage ou d'un piercing est majoritairement mise en cause). Quels sont les signes de l'hépatite C ? L'hépatite C est habituellement asymptomatique et ne présente aucun signe d'alerte pour le malade. Cependant, le malade peut présenter, à la phase aigue, les signes habituels des hépatites virales comme une perte d'appétit, une fatigue, une fièvre, des douleurs abdominales associées à une coloration jaune de la peau et des muqueuses. Diagnostic L'hépatite C est diagnostiquée sur le plan biologique par des analyses de sang qui permettent de déterminer la présence des anticorps anti-VHC. La guérison est obtenue dans 30% des cas. Dans 70% des cas, la maladie évolue vers la forme chronique avec un risque de développement de cirrhose du foie dans les 20 années suivant l'infection (10% à 15% des cas). Traitements Le traitement de la forme aigue de l'hépatite C repose sur des règles hygiéno-diététiques. La forme chronique nécessite souvent l'administration de traitements médicamenteux : l'association de l'interféron (médicament qui augmente la défense de l'organisme) avec les antiviraux (médicament qui agit directement contre les virus et ralentit l'évolution de la maladie) permettent d'obtenir une guérison complète dans 40 à 80% des cas. Les effets secondaires ne sont pas constamment rencontrés mais dépendent de la sensibilité de l'individu aux traitements. Cependant, l'utilisation de ces médicaments nécessite un avis médical. A l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin pour protéger contre l'hépatite C d'où l'importance de la prévention (en cas de transfusion, injections à risque, toxicomanie…). L'hépatite C est une maladie insidieuse et plus de 70% des sujets infectés ne savent pas qu'ils sont porteurs du virus. Avant sa découverte en 1989, l'hépatite C ou VHC était appelée hépatite « non A- non B ». Il s'agit d'un virus très résistant et souvent la maladie évolue vers la chronicité. Généralités sur les hépatites L'hépatite A L'hépatite B L'hépatite C Hépatites : les mesures hygiéno-diététiques À retenir Le mode de contamination de l'hépatite C est la voie sanguine. Il n'existe pas de vaccin contre l'hépatite C. Epidémiologie Actuellement, plus de 170 millions de personnes dans le monde sont infectées par le virus de l'hépatite C. La maladie est plus fréquente en Afrique avec une prévalence de 5% contre seulement 1% en France, soit environ 500 000 personnes infectées. Durée d'incubation La durée d'incubation de l'hépatite C varie de 15 jours à 180 jours (6 à 9 semaines en moyenne). Modes de transmission ? Le mode de transmission peut être par voie sanguine (contact direct avec le sang d'une personne contaminée, et partage des matériels d'injection au cours de la toxicomanie intraveineuse, la contamination lors de la réalisation d'un tatouage ou d'un piercing est majoritairement mise en cause). Quels sont les signes de l'hépatite C ? L'hépatite C est habituellement asymptomatique et ne présente aucun signe d'alerte pour le malade. Cependant, le malade peut présenter, à la phase aigue, les signes habituels des hépatites virales comme une perte d'appétit, une fatigue, une fièvre, des douleurs abdominales associées à une coloration jaune de la peau et des muqueuses. Diagnostic L'hépatite C est diagnostiquée sur le plan biologique par des analyses de sang qui permettent de déterminer la présence des anticorps anti-VHC. La guérison est obtenue dans 30% des cas. Dans 70% des cas, la maladie évolue vers la forme chronique avec un risque de développement de cirrhose du foie dans les 20 années suivant l'infection (10% à 15% des cas). Traitements Le traitement de la forme aigue de l'hépatite C repose sur des règles hygiéno-diététiques. La forme chronique nécessite souvent l'administration de traitements médicamenteux : l'association de l'interféron (médicament qui augmente la défense de l'organisme) avec les antiviraux (médicament qui agit directement contre les virus et ralentit l'évolution de la maladie) permettent d'obtenir une guérison complète dans 40 à 80% des cas. Les effets secondaires ne sont pas constamment rencontrés mais dépendent de la sensibilité de l'individu aux traitements. Cependant, l'utilisation de ces médicaments nécessite un avis médical. A l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin pour protéger contre l'hépatite C d'où l'importance de la prévention (en cas de transfusion, injections à risque, toxicomanie…).
