El Watan 18 décembre 2011 11% des 11 808 migrants illégaux interceptés en Grèce durant la période de novembre 2010 à mars 2011 ont été identifiés en tant qu'Algériens. Le canal de Sicile, intinéraire privilégié de nos harraga, a comptabilisé 87% des 1674 migrants morts en Méditerranée. Missions policières en terre helvétique, collaboration avec l'Office européen de police (Europol), participation aux patrouilles navales avec la marine française ou italienne et la discrète collaboration avec le Centre national d'intelligence (CNI), le principal service de renseignement espagnol, d'un côté et pourquoi pas l'ouverture des eaux territoriales nationales à l'agence européenne de surveillance des frontières Frontex pour qu'elle puisse aider dans la chasse aux harraga. Renforcement des moyens d'intervention des gardes-côtes, surveillance accrue des frontières maritimes, criminalisation du phénomène, approche plus conciliante à travers des incitations financières de l'autre. L'Algérie est-elle à ce point incapable de retenir ses enfants, d'apporter des réponses globales à leur mal-vivre ? A en croire les chiffres avancés par le spécialiste des questions migratoires Ali Bensaâd, maître de conférences à l'université de Provence, la réponse ne peut être qu'affirmative. Jugeons-en : 11% des 11 808 migrants irréguliers interceptés en Grèce, durant la seule période allant du 2 novembre 2010 au 1er mars 2011 par les forces de Frontex, ont été identifiés en tant qu'Algériens juste derrière les Pakistanais (16%) et les Afghans (23%). Aussi, selon cet enseignant-chercheur à l'Institut de recherche et d'études sur le Monde arabe et musulman, sur l'itinéraire terrestre entre la Turquie et la Grèce, où convergent plus du tiers des passages des migrations irrégulières vers l'Europe au départ des côtes maghrébines, en raison de la surveillance accrue de la route maritime vers l'Italie et Malte, les Algériens ont été, en 2011, presque deux fois plus nombreux que les Marocains et six fois plus nombreux que les Tunisiens : 1700 ont été interceptés après leur entrée, sans compter tous ceux qui ont été refoulés au départ et ceux, encore plus nombreux, qui, au contraire dès leur arrivée par la mer, peuvent s'évaporer dans la nature aussitôt sur les lieux. C'est dire que les dirigeants restent étrangement placides devant l'étendue du fossé qui les sépare de plus en plus de la jeunesse, une manière de reconnaître implicitement leur impuissance à mettre au point une thérapie à son désespoir, ce mal qui la ronge dangereusement. Ce sentiment de défaitisme caractérisé – la marque de fabrique «algéro-algérienne – n'a pas sa raison d'être vu les potentialités à même de permettre de sortir de l'impasse qui n'est pas le fait de la fatalité. C'est du moins ce qu'explicite le sociologue chercheur au CNRS, Ali Bensaâd, dans cet entretien. 18 décembre, Journée mondiale des migrants Les harraga et les forces de l'OTAN L' Organisation des Nations unies avait choisi le 18 décembre 2000 pour instituer la Journée mondiale des migrants, rappelant le dixième anniversaire de l'adoption par son Assemblée générale de la Convention internationale pour la protection des droits de tous les travailleurs immigrés et des membres de leur famille. Aujourd'hui 18 décembre 2011 est, par contre, pour notre pays, une date dont il ne pourrait être fier et ou la célébrer dans la joie vu les chiffres macabres se rapportant aux Algériens morts engloutis par la houle de la Méditerranée. Pour la seule période allant de janvier à la fin octobre de 2011, le canal de Sicile, itinéraire privilégié de nos harraga, a, à lui seul, comptabilisé 87% des 1674 migrants illégaux morts dans les traversées méditerranéennes. Pour ceux dont l'identification en tant qu'Algériens est établie, le nombre s'élève à 189 victimes et cela, faut-il le souligner, ne concerne que les harraga partis vers la Sardaigne depuis les côtes annabies. Si l'on tient compte de ceux parmi les 5969 ayant péri depuis 1994, l'année où débuta la comptabilisation des morts sur le même canal de Sicile, dans les tentatives de franchissements illégaux, les chiffres seraient ahurissants. En termes relatifs, l'année 2011 est la pire. La raison, nombreux étaient les Algériens à s'être mêlés aux dizaines de milliers de migrants illégaux libyens et tunisiens partis vers Lampedusa, en raison des crises qu'ont connues leurs pays respectifs et parmi lesquels on dénombre plusieurs personnes portées disparues dans les naufrages fantômes. D'autres harraga, dont les familles restent à ce jour sans nouvelle, ont disparu le long de la route maritime vers l'île sarde. Surcharge aidant, la fragilité de leurs embarcations a souvent raison de tous les efforts de combattre seuls la houle. Car en ce qui concerne le sauvetage, les pêcheurs prêtent de plus en plus difficilement leurs secours en mer, pour ne pas risquer l'arrestation et la saisie de leurs barques. C'est la même chose pour les navires de guerre de l'OTAN, mais bien évidemment pour d'autres raisons. Sans le savoir, les harraga annabis arrivent, dans la plupart des cas, sur le littoral sud de l'île sarde, non loin de la plage Capo Teulada, indique Mounira Haddad, présidente de l'association Afad, qui active dans la défense de la cause des harraga. Là où est justement implantée une base d'entraînement des forces de l'OTAN dont le polygone avec son vaste terrain de plus de 7000 ha, destiné aux exercices de tirs de l'artillerie, et ce, à partir de la côte. Des naufrages fantômes Plus frappant encore, les harraga algériens se retrouvent, en outre, souvent exposés à un autre risque et non des moindres : sauter sur les mines disséminées au sol par les militaires de l'OTAN pour protéger le périmètre de la base, lâche la même source. Car il arrive que des harraga s'égarent aux alentours de cette base militaire lorsqu'ils parviennent à échapper aux mailles des gardes-côtes italiens ou de leurs alliés de Frontex. A cela vient se greffer le sort réservé à ceux épinglés par les 3000 militaires récemment déployés dans les grandes villes italiennes pour appuyer les forces de l'ordre dans la chasse aux sans-papiers, les Algériens en particulier. Que faut-il de plus à nos gouvernants pour qu'ils se réveillent et puissent enfin sortir de leur longue et étrange torpeur ? A cette question, Mme Haddad a répondu sans ambages : non : «Ils ne se réveilleront pas de sitôt, nos politiques, eux sont heureux, ils vivent loin des Algériens, dans leur grande majorité, retranchés de la population, et n'ont pas les mêmes préoccupations. Ils ne sont concernés que par la question du pouvoir, ils sont occupés à affûter avec rage leurs armes pour se placer avec les leurs, dans les prochaines élections, et se projeter dans la perspective de la présidentielle, sans se soucier de ce qui se passe autour d'eux», s'indigne-t-elle. Et d'ajouter : «Dans leur programme, la jeunesse demeure un éternel alibi, d'ailleurs au même titre que les femmes, que pour le racolage électoral, en fait comme une simple question subsidiaire. Cette jeunesse n'est associée à aucune décision prise en son nom, le changement tant attendu n'est pas pour demain. Alors vogue la galère, on est en pleine schizophrénie, et ce sont les jeunes qui en payent le prix en fuyant le pays et en mourant engloutis par les flots de la mer.» C'est dramatique. Naima Benouaret Ali Bensaâd. Chercheur au CNRS et spécialiste de la question migration «Le creusement des inégalités déstabilise la société» - Après une éclipse de plusieurs mois, le phénomène des harraga a étonnamment réapparu, début novembre 2011. En une seule semaine et pour la seule ville de Annaba, 186 harraga, dont un nombre non négligeable de femmes et de mineurs, ont tenté l'expédition dans des conditions extrêmement dangereuses. Comment interpréteriez-vous cette reprise soudaine et spectaculaire ? Cette situation dramatique, cette inflation dans le pire que vous décrivez depuis l'Algérie, est malheureusement confirmée en écho dans les pays de transit et d'arrivée. Savez-vous que sur l'itinéraire terrestre entre la Turquie et la Grèce, qui canalise maintenant plus du tiers des passages des migrations irrégulières vers l'Europe en raison de la surveillance accrue de la route maritime vers l'Italie et Malte au départ des côtes maghrébines, les Algériens qui se classaient, en général, loin derrière les Marocains et les Tunisiens, ont été en 2011 presque deux fois plus nombreux que les premiers et six fois plus que les seconds. - «Expulsion systématique», «fermeté absolue» et «mesures impitoyables», les autorités des pays d'arrivées, l'Italie surtout, en ont fait leur maîtres-mots de leurs politiques migratoires. Les chiffres qui vous semblent les plus significatifs ? Pour les arrivés par mer, la situation est encore plus dramatique. Les arrivés dans les dix premiers mois de 2011 ont retrouvé le niveau de 2008, le plus fort. Mais les morts, eux, le surclassent de loin et connaissent un niveau jamais égalé. Sur le canal de Sicile, celui emprunté par les Algériens, depuis 1994, l'année où on commence à comptabiliser les morts, ceux-ci se sont élevés à 5962. Mais durant les seuls dix premiers mois de l'année 2011, leur nombre s'est élevé à 1674 ! Cela veut dire que cette année, il y a eu 5 fois plus de morts que la moyenne des années précédentes. La quasi-totalité des morts dans les traversées méditerranéennes (87%) est désormais sur cet itinéraire maritime, le canal de Sicile, l'itinéraire privilégié des harraga algériens. Ces chiffres, bien sûr, ne tiennent pas compte des «navires fantômes» disparus sans laisser de trace. Pour les Algériens, les morts identifiés, et en tant qu'Algériens, s'élèvent à 189 dans la navigation depuis la région de Annaba. Par ailleurs, il n'est pas exclu que parmi les migrants déclarés arrivés de Tunisie ou de Libye dans les îles italiennes, il y ait des Algériens qui se prévalent de l'identité tunisienne ou celle libyenne, car censées être plus admissibles à l'exil en raison de la situation politique qui prévaut dans leurs pays. - Ce phénomène récursif «harraga» ne traduit-il pas, selon vous, la politique de faillite absolue de nos gouvernants qui restent incroyablement autistes face à cette tragédie nationale qui se joue depuis plus d'une décennie et sur laquelle ils n'estiment pas être encore temps de baisser le rideau ? Mais justement, ce n'est pas fortuit que le phénomène des harraga explose en ce moment. Il est aussi une réponse à l'autisme du pouvoir. Alors que celui-ci veut afficher et se féliciter d'une apparente stabilité de l'Algérie et d'une prétendue immunité aux contestations populaires et qu'il refuse de voir les malaises qui traversent toute la société, les harraga remettent ceux-ci au cœur de l'actualité. La harga est une forme de contestation violente et désespérée et le pouvoir ajoute à la désespérance en se murant dans son autisme. Le pouvoir ne peut pas proposer d'alternative à la question des harraga puisqu'il ne veut pas et ne peut pas répondre de façon générale aux attentes de toute la société. Regardez comment, alors que toute la région est traversée par des mouvements de contestation sociale et démocratique qui appellent à des réformes politiques et économiques profondes et urgentes, le pouvoir préfère jouer cyniquement sur l'épuisement et les traumatismes des populations par la guerre civile pour «laisser passer la tempête» et ne rien changer, et cela au risque d'explosions ultérieures plus graves. La harga n'est certainement pas la réponse appropriée, mais elle est une façon de vouloir sortir de ce jeu de dupes et de laisser le pouvoir à ses combines. «Roma oula entouma» (plutôt Rome que vous) comme le disait si bien le film de Téguia. - Le harrag n'est-il pas, tel que vous l'aviez si bien dit, «cette laide icône qui renvoie à la grave panne économique de l'Algérie et qui caricature tout le mal qui ronge le pays» ? En bravant la mort, ne cherche-t-il pas, animé par un désir ardent, à échapper à une différence de niveau de vie, à l'injustice sociale, à l'étouffement jusqu'à l'asphyxie des libertés et au chômage, à la pauvreté ? Plus que la pauvreté qui gagne la société alors que le pays est riche, c'est le creusement des inégalités, rapidement, qui déstabilise l'ensemble d'une société qui y est moins habituée que ses voisines. Plus que le rigorisme moral imposé aux jeunes et plus que l'absence de démocratie, c'est la déliquescence du sens de l'Etat et la certitude qu'il n'existe plus de contrat social, même injuste, qui alimentent le sentiment d'insécurité et un vent de panique souffle alors sur les couches moyennes. Or, ce sont elles, en Algérie comme ailleurs, qui fournissent, aujourd'hui, la part importante des aspirants à la migration. D'ailleurs, le phénomène, devenu massif, concerne des jeunes dont la majorité occupe un emploi ou sont de niveau universitaire. Cela révèle un désarroi sociétal encore plus grand. Même le petit-fils de notre ancien président, Chadli Bendjedid, a tenté la harga comme l'a révélé WikiLeaks. Partir en Tunisie ou au Maroc est déjà une bouffée d'air pour nos jeunes. Les Algériens surclassent souvent les Français par le nombre de touristes en Tunisie et une des raisons du désir du Maroc de normaliser ses relations avec l'Algérie, c'est de récupérer une part de cette manne. C'est dire à quel point les jeunes se sentent mal à l'aise dans le pays ! Mais je renverserai la question. C'est l'entourage même du pouvoir qui fournit une bonne partie des «harraga», les «harraga de luxe». Tous les hauts responsables, à commencer par les ministres, ont leurs enfants ou proches en Occident. Ils sont les premiers à ne pas croire au pays. Ils s'humilient auprès des responsables étrangers pour leur trouver des points de chute et viennent après parler de souveraineté nationale ! Et ce sont ceux qui crient le plus fort contre l'Occident qui y planquent le plus leur progéniture. Je lance un défi à travers vos colonnes : que le responsable algérien qui n'a pas d'enfant ou de proches placés à l'étranger me jette la première pierre ! - Le durcissement du régime des frontières et la poursuite de sa militarisation, incarnée par Frontex que l'Europe veut légitimer par la crainte d'un effondrement de ses systèmes de contrôles migratoires, ne sont-ils pas, au contraire, en train de doper les migrations irrégulières ? Oui, l'Europe n'a pas de gestion de la question migratoire autrement que par la dramatisation qui fausse complètement le problème. En s'enfermant dans la fuite en avant d'un verrouillage toujours plus grand de ses frontières, en empêchant les gens de circuler, elle ne laisse d'autre voie qu'à la mobilité par la transgression. L'actualité de ces derniers jours, à l'occasion des révoltes arabes, est bien instructive à cet égard. Une fois toute honte bue de s'être compromis avec des dictateurs contre leurs peuples, beaucoup de dirigeants européens sont retombés sur leurs pattes et ont retrouvé leurs vieux réflexes de stigmatisation des peuples du Sud en retournant contre eux leur propre révolution. Le prétexte ? Les flux migratoires censés générés par ces révolutions. Le ministre italien de l'Intérieur a ainsi prophétisé un «exode biblique» vers l'Europe alors que le président français brandissait l'épouvantail de «flux migratoires devenus incontrôlables» menaçant une «Europe aux premières lignes». Qu'en a-t-il été ? De Tunisiens, il n y en a eu que 23 000 dont une partie a été refoulée et une autre rentrée de son plein gré et seulement 14 000 ont eu un permis de séjour de six mois pour des raisons humanitaires. Quant à la Libye, malgré la guerre, au final, il n'y a eu que 23 890 personnes qui ont débarqué à Lampedusa et en Sicile en provenance de la Libye, soit les 2/3 du nombre de personnes qui y sont arrivées durant l'année 2008. Lors de la guerre du Kosovo, 50 000 personnes étaient arrivées dans les Pouilles et on sait que l'essentiel des réfugiés se destinait alors plutôt à l'Allemagne. Et, en fait, ce n'est pas vers l'Europe que se sont dirigés les réfugiés mais vers les pays voisins, et la seule petite Tunisie en a reçus, selon le HCR, 540 000 parmi lesquels 70 000 Libyens. C'est-à-dire que la Tunisie a reçu 25 fois plus de réfugiés qu'elle n'a émis de migrants et s'est retrouvée avec 1 réfugié pour 20 habitants ! Cette situation en Tunisie traduit une réalité des flux de réfugiés qui n'est pas exceptionnelle mais générale : l'écrasante majorité des réfugiés, plus de 80%, est dans des pays du Sud et le restant qui se dirige vers l'Occident n'est pas composé seulement de gens du Sud mais aussi d'Européens comme ceux des Balkans. C'était aussi le cas pour l'Irak. Alors que le conflit a été provoqué par l'intervention de l'Occident, ce sont les pays arabes qui ont hérité du fardeau des deux millions de réfugiés : 1 500 000 en Syrie, 450 à 500 000 en Jordanie, 50 000 au Liban. Alors qu'en 2007, tous les pays occidentaux ont totalisé à peine 10 000 réfugiés irakiens. Et pour s'opposer à l'admission de réfugiés de ce pays, y compris ceux qui avaient servi les armées de la coalition et se sont retrouvés en danger après, les Américains ont créé la notion de «réfugié combattant» pour justifier leur refus de les recevoir. L'invasion donc tant agitée pour décrédibiliser les révolutions arabes n'a pas eu lieu. Mais plus, cela a démontré qu'il n'y a jamais eu de risque d'invasion et que celui-ci était instrumentalisé pour des raisons de politique intérieure. Rappelez-vous ce que disait, en 2004, l'ancien ministre italien de l'Intérieur, M. Pisanu, qu'il y avait 2 millions de migrants africains et asiatiques en Libye en attente de passage clandestin vers l'Europe. Finalement, non seulement ils ont été peu nombreux à venir en Europe, mais ceux qui y sont venus en raison de la guerre, étaient en fait des résidents de longue date en Libye et y avaient fait leur vie et ne se destinaient nullement à l'Europe comme on l'agite facilement. - Est-ce à dire qu'en brandissant la menace d'invasion migratoire, les politiques occidentaux veulent donner un accent de vérité à leurs discours où ils prônaient sournoisement les valeurs universelles de la liberté et de la démocratie ? J'ai fait ce détour par l'actualité arabe pour illustrer la dramatisation instrumentale en Europe de la question migratoire et qui fait que ses dirigeants se ligotent par les épouvantails qu'ils ont eux-mêmes agités. Ce n'est pas fortuit que la question migratoire qui ne figure qu'en 11/13e position dans les préoccupations des Français en période normale, remonte à la 3e position en période électorale où l'on ré-agite le mythe de l'invasion alors que dans les faits, la proportion des immigrés dans la population française reste stable et se situe dans la moyenne européenne (8,2%). Il faut préciser que quand on parle d'immigrés, cela inclut également les personnes naturalisées. Et quand on parle de pourcentage d'immigrés, cela inclut également les citoyens de l'Union européenne (36% des immigrés) qui sont plus nombreux que les Maghrébins (31%) ou les Subsahariens (12%) alors que la focalisation se fait sur ces derniers. D'ailleurs, entre 1995 et aujourd'hui, la part des étrangers en France a augmenté 6 fois moins vite qu'en Espagne, 3,5 fois moins vite qu'en Grande-Bretagne, 1,8 moins vite qu'en Allemagne et 5 fois moins vite qu'aux USA. Et les migrants, au contraire de l'image d'une misère à l'assaut de l'Europe, sont des migrants de plus en plus qualifiés. Il y avait, en 1990, 12% des immigrés en France qui étaient qualifiés, en 2007, ils étaient 25% contre 29% pour les natifs. Plus que cela, il y a plus de migrants très qualifiés (11,7%) que de natifs (10,1%). - Confronter à la réalité de l'accueil réservé à ceux qui revendiquent précisément ces mêmes droits – libertés et démocratie – ce que l'Europe défendait haut et fort, n'a-t-il donc pas permis de déceler l'arrière-goût de mensonge, de lever un coin du voile sur la véritable nature de ses velléités à l'égard des voisins du Sud, à savoir maintenir ceux-ci assignés au rôle d'auxiliaire de la répression pour satisfaire les impératifs du Nord ? Ce que je viens d'énoncer sont des vérités bonnes à rappeler, qui illustrent la dramatisation instrumentale en Europe de la question migratoire. C'est cette dramatisation qui conduit à un verrouillage, au coup par coup, toujours plus grand. Or, c'est paradoxalement l'interdit de mobilité qui exacerbe le phénomène des migrations irrégulières alors que leur répression est contre-productive. Le système ultra-policier de Ben Ali, justifié autant par la «lutte contre le terrorisme» que par la «lutte contre l'immigration clandestine» n'a pas empêché que, l'année qui a précédé son départ, il y ait 6000 migrants tunisiens irréguliers alors que l'année 2010 était celle marquée par la plus forte baisse de migration irrégulière en Méditerranée. Cette politique répressive renforce plutôt la pression migratoire aux portes de l'Europe et la fixation précaire de ceux qui ne peuvent plus repartir. Plus on ferme les frontières, plus les migrants s'installent alors que l'ouverture facilite la circulation, comme ce fut le cas pour l'Est. Un million d'Algériens, par an, se rendaient librement en France dans les années 1980 sans que l'on ait à s'inquiéter de «l'immigration clandestine». Les visas n'ont été instaurés qu'en 1986. Ils étaient formels et ne se justifiaient pas par des considérations migratoires mais par la nécessité d'avoir une traçabilité des entrées en France à une période marquée par les attentats iraniens et libanais. Les commerçants marseillais, toutes tendances confondues, avaient d'ailleurs protesté contre ces restrictions qui ont vu partir vers Dubaï la clientèle qui faisait leur prospérité. Aujourd'hui, la question des mobilités est devenue le dossier noir des relations euro-méditerranéennes illustré macabrement par les plus de 17 000 morts ces deux dernières décennies dans leur tentative d'atteindre l'Europe. Naima Benouaret
