Par Omar Bessaoud, économiste Si le débat politique portant sur les aspects juridiques (sur les questions constitutionnelles et celles des libertés) a une importance majeure, le débat sur les questions économiques me paraît tout à fait essentiel si l'on veut « dégager le système ». Je vous soumets une lecture sur cette question économique dans le simple but d'alimenter le débat public. Le régime politique que recouvre le terme de « système » couramment employé par la rue, est pour moi inséparable du régime économique installé dès le début des années 1980. Ce sont des réformes libérales et néo-libérales imposées par des forces sociales internes – fortement opposées aux options économiques des années Boumediène —, des organisations internationales (Banque mondiale et FMI et son plan d'ajustement signé en 1994), de même que les pouvoirs qui se sont succédé depuis l'ère Chadli qui ont installé et défini les règles de fonctionnement de ce régime. Ce régime de croissance économique, qui s'est considérablement renforcé au cours de la décennie noire, période qui avait de fait affaibli les capacités de résistance de la société, a connu un essor tout particulier avec l'accession de Bouteflika à la Présidence. A la mort de Boumediène (décembre 1978), ma génération se souvient que, comparé au colonel Yahiaoui, Bouteflika était classé politiquement comme libéral sur le plan de ses options politiques, ce qui lui valut d'être écarté de la succession à la présidence de la République (le choix de l'armée s'étant porté sur Chadli). Son tiers-mondisme était on le sait aujourd'hui factice, et l'homme a su faire le dos rond quand la situation et ses intérêts l'exigeaient. La preuve en est de son long séjour (qualifié de façon inique de « traversée du désert » aux côtés de ses amis du Golfe, à qui il renverra, une fois élu à la présidence de la République, l'ascenseur en leur accordant des contrats juteux, et en leur organisant des séjours pour chasser dans nos espaces steppiques l'outarde, espèce qui est comme on le sait protégée. Une fois installé dans ses fonctions de Président, Bouteflika et son régime instaurent les règles qui présentent des similitudes avec ceux qui caractérisent le système makhzénien du pays voisin (le livre du prince « rouge » Hicham, cousin germain du roi Mohammed VI, décrit avec force détails le mode de fonctionnement du Makhzen marocain) . Dans ce système politique, où le pouvoir politique se mêle étroitement aux puissances d'argent, et où l'argent public est employé à enrichir une minorité, dans ce système politique, les services ne seront accordés qu'à des clients fidèles, et la moindre infidélité peut compliquer l'accès aux faveurs et privilèges économiques. En un mot, c'est le degré de proximité et d'allégeance avec le système politique qui va faire de vous ou non un milliardaire ; il y a une étroite imbrication entre les règles de la domination politique et les intérêts économiques. Autrement dit, pouvoir politique et pouvoir de l'argent sont entremêlés. De nombreuses fonctions (de députés, sénateurs, responsables de parti, de syndicat ou même d'administrations et offices d'Etat) résultent de cette proximité, et s'achètent afin d'assurer une accumulation durable. Ce « système », comme l'appelle la rue, va prospérer sur la base d'une corruption généralisée – voire institutionnalisée — et va polluer toutes les institutions et administrations du pays. Pour résumer ou qualifier la nature du système, et caractériser les règles de son fonctionnement réel, le langage populaire emploie couramment les termes de « chipa », de « chkara » et de « rachwa ». C'est sous le règne de Bouteflika que l'on verra ainsi émerger une oligarchie puissante et un patronat organisé, mais aussi une classe de gros commerçants, de promoteurs immobiliers, d'intermédiaires de sociétés étrangères… groupes sociaux partis de peu en termes de capital, mais dont les trajectoires ont croisé des réseaux politiques insérés dans les institutions chargées de la gouvernance des richesses du pays. Ce que je viens de dire décrit ou caractérise brièvement le système économique mais n'explique pas les bases sur lesquelles il se développe. Je commencerai par rappeler rapidement le contexte général avant de proposer une explication générale portant sur le mode de fonctionnement de ce système économique qualifié de rentier. Le régime économique mis en place à l'occasion des réformes – repose sur des termes-clés : l'ouverture à l'extérieur, la liberté de commerce et les lois d'airain du marché (« khali nass tekhdem » comme l'exprimaient à ses débuts certains partisans de ce régime). Ces réformes mises en place se sont réduites, il faut le rappeler à l'irruption sur la scène économique de 40 à 45 000 sociétés d'importation qualifiées indûment « d'import-export », d'une classe qui a récupéré des actifs économiques de dizaines de milliers de petites et moyennes entreprises publiques dissoutes (avec un cortège de centaines de milliers de travailleurs mis au chômage), de ventes de grandes entreprises à des multinationales (cas de l'unité sidérurgique de Annaba à ArcelorMittal, reprise par la suite par l'Etat ou des usines d'engrais cédées au groupe étranger Fertial que Monsieur Haddad voulait ajouter à son portefeuille d'affaires il n'y a pas si longtemps). Ces réformes ont abouti au transfert d'activités monopolisées par des entreprises d'Etat au profit de sociétés monopolisées par une minorité de privés (Sogedia, Enasucre, Eaux minérales, Enial pour les semouleries-minoteries…). Il ne faudrait surtout pas que la notoriété de certains oligarques ayant tissé des liens forts sont avec le pouvoir en place cachent d'autres oligarques tout aussi fortunés qui ne doivent leur ascension qu'au système politique. Le régime ou le système politique est selon moi assis sur trois gisements de richesses qu'il contrôle, et qui seront exploités par ces nouveaux « acteurs économiques » produits par les réformes libérales. Ces trois gisements économiques seront à l'origine des fortunes qui seront bâties. Ces trois gisements économiques exploités à ciel ouvert sont le commerce extérieur, les banques publiques et le foncier rural, industriel et urbain (la terre et la pierre comme réserve de valeur et placements spéculatifs). Le commerce extérieur L'économie productive et la très jeune industrie nationale étaient disqualifiées –par les réformes - au prétexte de sa non compétitivité. Toute l'industrie manufacturière a été cassée, démantelée au nom de l'ouverture économique (les chaussures et autres produits issus de l'industrie du cuir, le textile avec les costumes, les chemises et draps de très bonne qualité…les confitures, jus de fruits, les frigidaires, camions, tracteurs, acier… sortaient de nos usines créées dans les années 1970)… L'industrie qui représentait près du quart de notre PIB dans les années 1970-80, ne représente plus aujourd'hui que 5% du PIB (ensembles des richesses créées dans un pays), et l'Algérie est le pays devenu sous-industrialisé, pire, le moins industrialisé de la région. Le commerce extérieur est le premier gisement d'exploitation de nos richesses, et par de simples autorisations ou licence d'importation (une signature portée sur un document), certains ont eu dorénavant accès à l'achat de produits achetés à l'étranger, puis distribués sur nos marchés. Tous ceux qui ont articulé leurs activités économiques sur le commerce extérieur ont réussi à s'enrichir assez rapidement. Les infrastructures routières construites leur ont servi par la suite à mieux redistribuer, et dans les coins les plus reculés du pays, ces produits importés. Le secteur de l'agroalimentaire (branche de l'activité industrielle la plus importante), mais aussi bien d'autres secteurs de l'activité économique ne fonctionnent aujourd'hui que grâce à cette ouverture sur le commerce…Plus de 80% des intrants, les équipements, les pièces détachées, les produits finis (jusqu'aux allumettes) sont importés. Avoir accès aux importations et aux licences fera à coup sûr de vous un homme (ou une femme) riche. Il y a bien sûr l'importance des flux que vous allez contrôler qui vous positionnera dans le degré de la richesse acquise. La surfacturation, faute de contrôle, ou la non-conformité de la marchandise importée avec le document d'importation fera de surcroît de vous un millionnaire en devises. Le mode de fonctionnement de ces importations de biens et services qui font fait l'objet de surfacturations ont permis une accumulation de ressources en devises placées dans les banques étrangères, dans l'achat de biens immobiliers, ou réalisées avec des dépenses somptuaires à l'étranger. Les exemples de ces détournements ne manquent pas, et les « panama papers » qu'il faudrait aujourd'hui exhumer nous donnent une petite idée de l'importance de cet argent placé dans des banques offshore. Le développement hypertrophié de ce capital commercial ne pouvait que combler d'aise les alliés de l'économie politique islamiste qui ont aussi été les bénéficiaires de ce modèle. Les islamistes-notamment leurs chefs- ont tiré un grand parti de ce système économique, et « la concorde nationale » initiée par Bouteflika et son régime aura exprimé sur le plan politique l'alliance de ces forces avec le système. Les positions de rente qui sont assises sur les marchés, internes et externes, ont nourri tous ces petits métiers de vente ainsi que le commerce informel de produits asiatiques, européens, turques, etc. distribués par les importateurs et par le commerce de gros. Ce gisement qui est le commerce extérieur (relayé par la sphère commerciale interne) a bien entendu été alimenté par la rente pétrolière et gazière, monopole de l'Etat. Le montant des importations en marchandises (non compris les services) atteint plus de 58 milliards de dollars en 2014 et 44 milliards de dollars en 2018. Cela donne approximativement une idée sur le volume des richesses en jeu. Ce sera plus de 500 milliards de dollars qui auraient été dépensés dans les importations de marchandises entre 2010 et 2018, soit plus de 3 fois le PIB de l'Algérie de l'année 2018. C'est dire l'importance des flux de richesses monétaires en devises étrangères qui ont circulé sur les marchés. L'accès à l'argent via les banques publiques L'accès à l'argent via les banques publiques est un autre secret dans le fonctionnement de l'Etat makhzénien et libéral actuel. Cet accès a donné lieu à des modes de répartition très inégaux des richesses, et à un pillage à ciel ouvert de nos ressources financières. Le mouvement populaire, qui a attiré l'attention sur les flux financiers des institutions bancaires en cette période, ne s'est certainement pas trompé de cible. Les banques sont en effet, le lieu où l'argent public (celui issu de nos ressources, des dinars aux devises) est déposé et géré. Les marchés publics et les divers fonds que l'Etat contrôle ont été dispensés généreusement aux acteurs du secteur privé, clients et soutiens du régime. Les « créateurs de richesses », terme parfois utilisé pour qualifier certains « grands capitaines de l'industrie », émargent aux guichets publics et très souvent leurs richesses proviennent des aides financières accordées par l'Etat. L'accès aux marchés publics, aux subventions d'Etat et aux crédits publics (régulièrement alimentés par le Trésor public ou aujourd'hui la planche à billets), a été l'un des moyens les plus puissants de renforcement de cette oligarchie… Il faut savoir qu'une bonne partie des investissements privés résultent de crédits publics accordés par les banques publiques. Même le financement des importations est dépendant de cet argent public (en devises) détenu par les banques. Concessions de terres publiques, partenariat public-privé, ventes d'actifs industriels au dinar symbolique et marchés publics ont été l'occasion pour des groupes articulés aux réseaux politiques d'accumuler d'immenses richesses. Autrement dit, ces groupes ont prospéré à l'ombre de l'Etat, ont bénéficié de sa bienveillance et de sa générosité. Les marchés publics offerts aux amis, les affaires confiées aux clients avec l'aide de réseaux (familiaux ou autres) organisés ont également nourri la corruption (affaire Khelil et Bedjaoui). Les banques publiques qui ont dispensé des crédits ou des subventions –via de multiples fonds, dont le Fonds national d'investissement aujourd'hui l'objet d'un scandale- ont permis le détournement des richesses du peuple et de la rente pétrolière. La corruption que nourrissent ces formes d'accès à l'argent public – les crédits, les subventions accordés par les banques et autres institutions financières ne peut ainsi être éradiquée sans remettre en question ces formes d'accès à l'argent public. L'accès au foncier rural, urbain et industriel C'est là le troisième gisement de rentes qui est exploité par la nouvelle bourgeoisie (compradore car dépendante des importations étrangères) et qui explique l'accumulation privée des richesses nationales. Pour pérenniser les revenus du capital acquis via le commerce extérieur et l'argent public des banques, les prédateurs se sont tournés vers le secteur de la « promotion immobilière » et vers l'acquisition du foncier rural, urbain et industriel. Dans une société où l'économie est peu diversifiée, la pierre et la terre ont toujours été considérées comme des réserves de valeur, ou des placements à haute rentabilité. En un sens, la rente accaparée va être placée dans la terre ou la pierre pour produire de nouveau des rentes. Les derniers scandales qui ont récemment éclaté (affaire de Kamel El Boucher par exemple) illustrent le fonctionnement du régime économique actuel. Cet exemple n'est pas isolé. Nombreux ont été les oligarques ou nouveaux riches à s'intéresser à l'immobilier, à l'agriculture (presque tous les patrons de l'agroindustrie ont acquis des concessions de terres agricoles et bénéficié très généreusement des aides financières de l'Etat pour accaparer et exploiter à titre privé, souvent de façon minière, les ressources en sol et en eau, qui sont selon la loi la propriété de la nation entière ). Les terres publiques ont été souvent redistribuées en leur faveur et le foncier urbain (au prétexte de promotions immobilières) et industriel tant convoité ont été de formidables sources d'accumulation de rentes. Ces rentes accaparées par les nouvelles puissances d'argent leur ont permis par la suite de partir à la conquête des institutions de l'Etat national (Assemblée nationale par exemple, postes au Sénat, dans les ministères et la haute administration publique...) polluant ainsi la vie politique du pays. Ces derniers ont eu de plus en plus tendance à dicter leurs lois et à imposer leurs intérêts aux « décideurs politiques ». L'on a été jusqu'à promouvoir des ministres – authentiques représentants de ces puissances d'argent — à des postes économiques clés. Nous savons et le peuple a dévoilé aujourd'hui le lien étroit existant entre le système politique et les nouvelles puissances d'argent. Sans engager une chasse aux sorcières, et afin de couper les sources de cet enrichissement moralement condamnable et économiquement destructeur de notre société, il est nécessaire que le mouvement populaire en cours identifie avec intelligence ces gisements de rente, écarte dans ses choix et préférences des responsables politiques qui ont été les défenseurs zélés de ce système économique, et qu'il renverse les règles de gestion du régime économique prédateur qui domine aujourd'hui notre économie nationale. A titre d'exemple, la transparence dans les modes d'affectation des ressources financières publiques devra être la règle dans le futur. Il est urgent, surtout urgent de repenser les fondements du système économique, de créer une économie productive basée sur l'effort, le travail et une répartition équitable des richesses au sein de la société. Il faut que l'éradication du régime politique actuel soit accompagnée de la mise en place d'un modèle de développement économique qui mobilise les compétences formées dans nos universités et nos centres de formation, qui les emploie en rapport avec leurs qualifications acquises. Le pays est aujourd'hui orphelin d'un vrai tissu industriel ayant recours aux innovations technologiques et aux acquis de l'économie de la connaissance. Les investissements productifs publics et privés doivent placer l'emploi au cœur du modèle, car des centaines de milliers de jeunes ingénieurs, polytechniciens, informaticiens, physiciens, chimistes, économistes et gestionnaires sont en attente de mettre leurs compétences et leur intelligence au service de l'économie nationale. Il faut investir dans la recherche scientifique, la culture et les arts, l'industrie du cinéma et du livre… afin générer davantage des richesses. Tant de chantiers restent à ouvrir pour mettre fin à la dilapidation des richesses nationales. Si l'on ne transforme pas de fond en comble le système économique, si l'on ne répartit pas de façon équitable les richesses du pays, les forces sociales qui le supportent reproduiront le système politique que la rue dénonce vigoureusement. O. B.
